Según las últimas investigaciones, la ingravidez afecta la forma en que fluye la sangre desde el cerebro.

La Universidad Ludwig Maximilians (LMU) en Munich dijo que los análisis de sangre de los astronautas indican un daño leve pero permanente y un envejecimiento más rápido del cerebro. Los científicos escriben que un estado de ingravidez puede interrumpir el flujo sanguíneo del cerebro, lo que con el tiempo puede provocar un aumento de la presión del líquido cefalorraquídeo. Neurología Juma en la revista científica.

Estudios anteriores indicaron que los viajes espaciales no solo causan atrofia ósea y muscular, sino que también afectan al cerebro. Este fenómeno se conoce como síndrome neurológico asociado a los viajes espaciales (SANS), dijo Jens Jordan, director del Instituto Médico del Centro Alemán de Investigación Espacial. Sin embargo, todavía no está claro si este efecto daña el cerebro o no.

Para explorar esto, los investigadores de LMU Peter zu Eulenburg y Alexander Choukér y sus colegas suecos y rusos examinaron la sangre de cinco cosmonautas rusos que pasaron cinco meses y medio en la Estación Espacial Internacional (ISS). Los científicos analizaron la sangre de los astronautas antes e inmediatamente después del vuelo, y luego una y tres semanas después.

Los estudios han demostrado que después de regresar del espacio, se elevan los niveles de varias proteínas que indican envejecimiento y daño cerebral. Esto es especialmente cierto en la primera semana después de regresar. El estudio no reveló si los cambios cerebrales afectaron a los pacientes. «Los biomarcadores en la sangre no dicen nada sobre las quejas clínicas hasta ahora», dijo Jordan.

Para minimizar los riesgos para los astronautas de las misiones a largo plazo, se necesita un estudio exhaustivo de cómo prevenir un mayor estrés en el cerebro, dice Peter zu Eulenberg.

La agencia espacial estadounidense (NASA) y la agencia espacial europea (ESA) también están estudiando el tema. Entre otras cosas, están investigando si una centrífuga de producción de gravedad artificial podría ayudar a los astronautas, así como también cómo el flujo de fluido se ve afectado por un vacío que llega a la parte inferior del cuerpo. «Este es uno de los desafíos médicos de los viajes espaciales», dijo Jordan.

Se necesitan estudios a largo plazo y un grupo más grande de participantes para comprender mejor la relación entre los viajes espaciales y el daño neurológico, escribió el estudio.

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