Los científicos adivinan qué hay en la bolsa

Los investigadores que buscan nuevas mutaciones en el coronavirus investigaron una nueva versión en Botswana la semana pasada, tiempos financieros Un artículo que explora el futuro del virus. Esta es la última de las 1.500 mutaciones registradas desde el comienzo de la pandemia. Los gobiernos de Reino Unido e Israel, sin esperar la llegada posterior de los científicos, impusieron restricciones a la entrada de personas de Sudáfrica a su territorio. La nueva versión se llama Omikron, y el B.1.1.529 es una señal como si fuera un submarino de la Segunda Guerra Mundial.

La gran pregunta, por supuesto, es si desarrollará una mutación que surgió en India a fines del año pasado y desde entonces se ha vuelto más contagiosa que los deltas que se han vuelto dominantes en todo el mundo y posiblemente más resistentes a las vacunas disponibles. ¿Sars-Cov-2 realmente hizo todos sus trucos? pregunta el inmunólogo Gavin Scriton, científico de la Universidad de Oxford. Su respuesta es que estaría muy seguro si le dijéramos que sí.

Con cada iteración del virus, ocurren más y más errores en los 30.000 nucleótidos que componen su acervo genético, muchos de los cuales simplemente desaparecen, pero existe un potencial, aunque pequeño, de crear una versión más contagiosa y maldita de la inmunidad humana. el sistema. Los científicos están obligados a trabajar solo, es decir, la duodécima letra del alfabeto, en el caso de mutaciones marcadas con letras griegas. Y no apareció en Colombia recientemente, sino en enero. En octubre, las autoridades británicas comenzaron a investigar un subtipo delta que es un 10 por ciento más contagioso que el delta original, y desde entonces se han encontrado dos subespecies más en Canadá e Indonesia.

Puede que hayas llegado a la cima

Los científicos no tienen ninguna razón para suponer que no se lanzará otra versión más seria, a pesar de que Alpha y Delta finalmente tomaron el control el año pasado. Sin embargo, estuvieron de acuerdo en que la campaña de vacunación ayudó. Antes de eso, el virus era simple, todos podían ser un objetivo y no tenía por qué ser particularmente contagioso. Ahora que el 53 por ciento de la población mundial ha recibido la primera vacuna y se inyectan 30 millones de dosis al día, el virus se ha convertido en una infección más rápida y busca una manera de eludir el sistema inmunológico.

Hay científicos que dicen que la infección ha llegado a su punto máximo. François Ballou, investigador del Instituto de Genética del University College de Londres, calcula el llamado índice Ro, que indica el número de personas infectadas en el momento de una epidemia. Según la ciencia, en el caso de un nuevo virus de tipo salvaje del que los humanos están completamente desprotegidos, el valor de Ro transfiere el patógeno a siete, es decir, a otros siete. Con deltas, el coronavirus ha alcanzado un valor de 6-7, por lo que no hay dónde acelerar su crecimiento. Entonces, según Ballux, el coronavirus mutará en una mutación similar al virus de la influenza, lo que significa que dentro de una década surgirá una versión completamente nueva en lugar de una mutación radical continua.

Puede que no hayas llegado a la cima

Sin embargo, a otros científicos les preocupa que el coronavirus todavía tenga una mutación en su bolsa que podría afectar la respuesta de las personas a su ataque, incluidas las vacunas. El B.1.1.529 recién lanzado es problemático en este sentido, ya que parece propagarse más rápido y puede eludir el sistema inmunológico humano. El periódico empresarial británico se enteró por la fuente que la Organización Mundial de la Salud (OMS) celebró una reunión extraordinaria para describir con precisión esta versión del virus.

Venky Soundararajan, fundador de la consultora Nference, señala que los científicos de Europa y América del Norte pueden rastrear el 80 por ciento de los cambios en el virus, y el resto del mundo es en gran medida un punto blanco en este sentido. Si bien nadie sabe dónde y cuándo podría surgir un nuevo boom dominante como Delta, todos están de acuerdo en que esta versión no se mantendrá en la cima para siempre. La regla es simple: si un virus puede elegir cambiar o desaparecer, elegirá lo primero, dice Kevin McCarthy, microbiólogo de la Universidad de Pittsburgh.