El Ministerio de Relaciones Exteriores de Kosovo anunció en su página de Facebook que aquellos que viajen a Kosovo en Serbia deben buscar otro cruce o ingresar al país desde Macedonia del Norte en lugar de cruzar la frontera en Mertar.
Otros dos cruces en la frontera entre Serbia y Kosovo han estado cerrados desde el 10 de diciembre, dejando solo tres cruces abiertos entre los dos países.
Cerrar el cruce fronterizo de Merdare podría causar serios problemas a miles de kosovares que trabajan en el extranjero y que quieren regresar a casa para las vacaciones y solo pueden hacerlo desviándose. Además, el cruce de Merdere es muy utilizado por camiones de mercancías.
Los serbokosovares han estado bloqueando carreteras en el norte de Kosovo durante varios días. Serbia desplegó el lunes sus tropas en alerta máxima cerca de la frontera con Kosovo Alejandro Vucic El presidente serbio viajó a la ciudad de Raska, en el sur de Serbia, cerca de Kosovo, donde consultó con el comandante en jefe Milan Mojcilovic sobre la situación de seguridad. Vučić anunció: ordenó la máxima preparación del ejército «Proteger a su gente» (en Kosovo) y «Proteger Serbia».
El campamento visitado por Vučić se encuentra a unos cinco kilómetros de una zona de amortiguamiento establecida en la frontera con Kosovo, donde las fuerzas de seguridad serbias pueden ingresar solo con el permiso de una fuerza de mantenimiento de la paz con mandato de la OTAN (KFOR).
En 2008, Kosovo declaró unilateralmente su independencia de Serbia, que Belgrado no ha reconocido desde entonces, y sigue considerando a la región predominantemente albanesa como su provincia del sur. Unos cincuenta mil serbios se concentran en la parte norte de Kosovo y unos cincuenta mil están dispersos en otras partes del país.
La parte norte de Kosovo ha estado en una situación tensa durante meses. Los serbios locales han estado protestando durante días contra el arresto de varios ex policías serbokosovares levantando barricadas que bloquean las carreteras que conducen a los cruces fronterizos entre Kosovo y Serbia. Los manifestantes exigieron la liberación de los arrestados por cargos falsos.
Según la parte de Kosovo, los bloqueos de carreteras fueron establecidos por bandas criminales, y la comunidad internacional insta a ambas partes a que se calmen y exijan la eliminación de los bloqueos de carreteras.
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