Un enorme cometa con un diámetro de seis kilómetros se acerca al Sol. Se supone que el objeto llamado 96P/Machholz 1, de unos seis kilómetros de diámetro, procede de fuera del sistema solar. Su movimiento es monitoreado por el Observatorio Heliosférico y del Sol (SOHO) de la Agencia Espacial Europea (ESA). 96P/Machholz 1 se precipita hacia el sol dentro de la órbita de Mercurio, dejando un rastro de hielo detrás.
Con base en un análisis de 2008 (científicos que examinaron la materia emitida por ciento cincuenta cometas), los científicos determinaron que la pluma de 96P/Machholz 1 contiene un 1,5 por ciento menos de lo esperado de una sustancia química llamada cianógeno y es muy pobre en carbono. . El primer descubrimiento indica que el cometa procedía de otro sistema solar.
El cometa gigante «espacial» fue visto dirigiéndose directamente hacia el sol. https://t.co/9gKwB4pVL7
– Ciencia Viva 30 de enero de 2023
El cometa 96P es muy atípico, tanto en términos de composición como de comportamiento. dijo Carl Battams, astrofísico del Laboratorio de Investigación Naval en Washington.
El cometa fue observado por primera vez en 1986 por David Mashholz. Desde entonces, su paso por el Sol se ha observado cinco veces.
Durante su paso actual, se acercará al sol a las 22:00 hora galáctica del martes, unas tres veces más cerca que Mercurio.
Según algunas teorías, el cometa pudo haber entrado en su extraña órbita tras ser expulsado de su sistema solar natal por la gravedad de un planeta gigante. Después de eso, deambuló por el universo durante más tiempo, y luego, un encuentro casual con Júpiter podría doblar su órbita, acercándolo así al Sol. Otros científicos creen que el cometa puede haberse formado en una región desconocida de nuestro sistema solar.
Desde el lanzamiento del Observatorio Solar y Heliosférico en 1995, se han descubierto más de tres mil cometas, y la misión principal de la nave espacial es observar el sol y detectar erupciones solares.
Imagen destacada: Cometa 96P/Machholz 1 de la cámara HI-2 de la nave espacial STEREO-A (Foto: wikipedia.org)
Fuente: ciencia viva
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