270.000 millones de toneladas de agua podrían encerrarse en perlas de vidrio microscópicas en la superficie lunar, según han determinado científicos chinos basándose en el examen de muestras de rocas devueltas por la sonda Chang’o-5. Cada cuenta de vidrio tiene un tamaño aproximado de cien micrómetros y puede contener 2.000 microgramos de agua cada una. El resultado es un Ciencias Naturales de la Tierra anunciar.
Las misiones estadounidenses Apolo han demostrado la presencia de hidrógeno en el suelo lunar desde la década de 1970, y en la década de 1990 se descubrió más agua en los cráteres eternamente sombreados ubicados en las esquinas del cuerpo celeste. Sin embargo, en 2020, el Observatorio Infrarrojo SOFIA de la NASA, construido a bordo de un avión Boeing, identificó agua fuera de los cráteres en las esquinas de la luna. En general, fue posible averiguar que hay agua en la Luna, pero no cuánta y cómo llegó allí.
Al examinar las muestras devueltas en diciembre de 2020, los expertos chinos trazaron un posible escenario para el ciclo lunar del agua. La esencia de esto es que los átomos de hidrógeno contenidos en el viento solar se encuentran con las rocas de la superficie del cuerpo celeste y forman agua con sus compuestos que contienen oxígeno. Durante las noches de luna, el agua se acumula de esta manera y luego se evapora bajo la influencia del sol. Hubo una pregunta sobre por qué se estaba quedando.
Las perlas de vidrio son clave en este fenómeno. Consiste en gotas de roca derretidas por las explosiones de los impactos de asteroides, que se enfrían y luego regresan a la superficie. A lo largo de miles de millones de años, estos se formaron en grandes cantidades en la Luna.
El agua se almacena a 12 metros bajo la superficie.
Según los resultados del análisis, el agua de las perlas se acumula en unos pocos años, lo que representa una capa de almacenamiento de agua natural que se repone constantemente.
Este descubrimiento podría ser muy útil para que se instale una base humana en la Luna: el agua también es excelente como bebida, su contenido de oxígeno es respirable y el hidrógeno es un buen combustible para un cohete o un reactor de fusión. Si pueden extraer el agua localmente, eso proporcionaría una gran carga útil para otras cosas útiles en la misión. Pero eso no es todo: según los científicos, el fenómeno puede actuar de la misma manera en otros cuerpos celestes sin atmósfera, es decir, descubrieron una fuente mundial de agua.
(CNNY Alerta científicaY espacio.com)
«Quiero ser un aficionado a la televisión. Entusiasta certificado de la cultura pop. Académico de Twitter. Estudiante aficionado».