1996 entró en una letra negra en la historia del Monte Everest, ya que 15 escaladores murieron en la montaña este año, ocho de los cuales murieron en una tormenta repentina el 10 de mayo. Entre ellos estaba Rob Hall, cuya trágica historia quedó inmortalizada en la película Everest.
Rob Hall nació en Nueva Zelanda en 1961, donde su pasión por la escalada se inspiró en la proximidad de los Alpes del Sur. Visitó por primera vez el Himalaya en 1980 en Ama Dablam y en 1981 en Nampur, que se considera que tiene unos 7.000 metros de altura. Ha participado en expediciones en su natal Nueva Zelanda, y también ha trabajado como guía turístico en la Antártida.
A fines de la década de 1980, conoció a Gary Paul de Nueva Zelanda y, después de eso, conquistaron juntos los picos nevados. En 1990, alcanzaron la cima del monte Everest por primera vez y luego, en siete meses, escalaron siete continentes. (En este desafío, América del Norte y América del Sur se tratan como continentes separados) Los picos de las montañas más altasCompletando el tiempo récord conocido como Seven Summits Challenge.
Emocionados por su éxito En 1991, comenzaron su propio negocio, su empresa, Hall and Ball Adventure Consultants, organizando viajes de escalada de montaña para clientes adinerados. En 1992, se realizaron varias expediciones comerciales exitosas al Everest, al Aconcagua (montaña más alta de América del Sur) y al Monte Vinson (montaña más alta de la Antártida). En 1993, Paul murió inesperadamente de mal de altura, dejando a Hall solo. Cambió el nombre de la empresa Adventure Consultants y luego organizó viajes por su cuenta. 1994 fue un año exitoso, pero en 1995, debido al clima desfavorable y las limitaciones de tiempo, el equipo no llegó a la cima y, aunque Hall estaba cerca, no se arriesgaron, por lo que dieron marcha atrás.
Rob conoció a su futura esposa John Arnold en 1990 mientras escalaba el Monte Everest. Su primera cita fue en las montañas de Denali, y pronto se casaron. En 1993 escalaron juntos el Monte Everest, y en 1996 su esposa lo habría acompañado en este viaje, pero mientras tanto resultó que ella estaba esperando un hijo, por lo que se vio obligado a quedarse en casa.
Ocho clientes y tres guías turísticos participaron en un viaje de negocios en 1996. El 10 de mayo, después de la medianoche, comenzaron a atacar la cumbre desde el Campamento Cuatro, junto con escaladores del Mountain Madness Institute de Scott Fischer y expediciones apoyadas por los gobiernos de Taiwán e India. Sin embargo, la gran multitud pasó factura, se retrasaron por la larga espera, y cuando llegaron a los escalones de Hilary, notaron que no había cuerdas estables, por lo que perdieron otra hora aquí. A medida que pasaba el tiempo, los 33 escaladores se empujaban unos a otros. 14:00 habría sido el último tiempo seguro para llegar a la cumbre. Sin embargo, esto no le sucede a muchos debido a las colas. Pudieron comenzar su descenso solo a las 3 p.m.. Presumiblemente, el guía turístico también se arriesgó porque tenía clientes recurrentes en 1995, por lo que no quería decepcionarlos.
Sin embargo, la larga espera dio sus frutos. Uno de los clientes de Hall, Doug Hansen, se quedó sin oxígeno suplementario y se negó a bajar. El guía turístico envió sherpas para ayudar a otros y se quedó con el cliente en problemas.
Alrededor de las 5 de la tarde, sucedió lo inesperado, una gran tormenta de nieve golpeó el lado suroeste del Everest, borrando por completo la ruta hacia el cuarto campamento.
Muchos resultaron gravemente heridos y Rob Hall pidió ayuda por radio y, aunque sus colegas lo instaron a dejar a su cliente allí y bajarse de la montaña, él se negó.
En las primeras horas de la mañana del 11 de mayo, Hall volvió a hablar por radio, luego solo, y Doug Hansen estaba muerto. En ese momento, el guía turístico estaba demasiado exhausto y congelado, y sabía que no podía bajar de la montaña y que estaba demasiado alto para ayudarse a sí mismo. Llamó a su esposa y le pidió al campamento base que se conectara a través de un teléfono satelital. Durante su última conversación, se pronunció la famosa frase: Duerme bien mi amor. Por favor, no te preocupes demasiado». Después de un tiempo, se durmió permanentemente en la montaña. Tiene 35 años. En su Nueva Zelanda natal, recibió póstumamente la Estrella del Coraje de Nueva Zelanda en 1999 por su valentía.
(Fuente: Wikipedia)
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