Cuando el Sol llegue al final de su vida, se expandirá hasta cien veces su tamaño actual, engullendo a la Tierra misma. Hay planetas en otros sistemas estelares que enfrentan un destino similar. Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawái (si era) Los colegas hacen un descubrimiento sorprendente: encuentran un planeta que ha escapado a la muerte de su estrella. Entrega de resultados de búsqueda Quédate Fue publicado en la revista Nature.
El planeta 8 UMi b, similar a Júpiter, también conocido como Halla, orbita alrededor de la estrella gigante roja Baekdu (8 UMi) aproximadamente a la mitad de la distancia de la Tierra desde el Sol. Mark Hohn (de la NASA Compañero del Hubble En IfA, los datos del Observatorio Keck en Hawái y el Telescopio Canadiense-Francia-Hawái (CFHT) muestran que Halla existe a pesar de estar amenazada por el peligroso destino de Baekdu. Examinaron las oscilaciones de la estrella Baekdu utilizando el telescopio espacial TESS de la NASA (Tránsito de un satélite de estudio de exoplanetas) registró los datos y descubrió que la estrella estaba quemando helio en su núcleo, una señal de que ya se había expandido a una gigante roja.
La estrella pudo haber explotado unas dos veces y media la distancia orbital del planeta. En el proceso, engulló al planeta y solo entonces pudo volver a reducirse a su tamaño actual, una décima parte de esa distancia.
«La absorción de un planeta tiene consecuencias catastróficas tanto para el planeta como para la estrella misma». dijo Hon, autor principal del estudio. «El hecho de que Halla lograra permanecer cerca de la estrella gigante que debería haberla tragado significa que estamos tratando con un sobreviviente extraordinario».
Halla fue descubierta en 2015 por un grupo de investigación coreano utilizando el método de medición de la velocidad radial, es decir, examinando el movimiento periódico de una estrella, que es causado por la gravedad de un planeta que la orbita. Según los datos registrados por el Observatorio Keck y el Telescopio Canadá-Francia-Hawái entre 2021 y 2022, el equipo de investigación de la Universidad de Hawái determinó que después del descubrimiento, la estrella algún día debe ser más grande que donde se extiende la órbita del planeta. Los nuevos datos confirmaron que la órbita semicircular del planeta, con un período de 93 días, se había mantenido estable durante más de una década, y que el planeta era el responsable del movimiento de aproximación de la estrella.
“Juntas, estas observaciones confirmaron la existencia del planeta, al mismo tiempo que se preguntaban cómo podría haberse mantenido vivo en primer lugar”. – dijo Daniel Huber (IfA), coautor del estudio. «Múltiples observaciones del telescopio Mauna Kea fueron vitales para este proceso».
Halla está a 0,46 UA (distancia Sol-Tierra) de su estrella. Es una reminiscencia de los Júpiter cálidos o calientes, que se cree que anteriormente orbitaron más lejos de su estrella, solo para haber migrado a una órbita más cercana con el tiempo. Sin embargo, para una estrella en rápido desarrollo, una vida tan temprana haría que la supervivencia de Halla fuera poco probable.
Otra posibilidad para la supervivencia del planeta es que no corría peligro de ser sumergido. Según los investigadores, al igual que el famoso planeta Tatuin de Star Wars, que orbita alrededor de dos estrellas, Baekdu podría tener un compañero. La colisión de las dos estrellas pudo haber evitado que una de ellas se expandiera demasiado y engullera al planeta.
Una tercera posibilidad es que Halla sea relativamente joven: una poderosa colisión entre las dos estrellas puede haber creado la nube de gas a partir de la cual se formó. En otras palabras, Halla es un planeta recién nacido de «segunda generación».
«La mayoría de las estrellas son miembros de sistemas binarios, pero no sabemos con certeza cómo se forman los planetas a su alrededor». dijo Hon. «Es posible que debido a las interacciones de las estrellas binarias, más planetas puedan orbitar estrellas de edades avanzadas».
fuente: Universidad de Hawái en Manoa
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