El legendario presidente del Real Madrid, Santiago Bernabéu Yeste, fichó a Ferenc Puskas para la «Guardia Real», nacida hace 129 años.
El estadio homónimo del Real Madrid nació el 8 de junio de 1895 en Almanza, España. A partir de 1909 jugó al fútbol en la cantera del Real Madrid, debutando en la selección absoluta en la temporada 1913-1914. Según la web blanca, marcó 70 goles en 80 partidos oficiales. Siguió siendo jugador del Real Madrid hasta su retirada en 1927, con el club fue nueve veces campeón regional (el primer campeonato de España se celebró en 1929) y una vez ganó la Copa de España, considerada el trofeo más prestigioso de España en ese momento. . . En su última temporada fue jugador-entrenador del Real Madrid. Es interesante que Santiago Bernabéu se convirtió en futbolista del rival de la ciudad, el Atlético de Madrid, en 1920, jugó en el «Metracos» en un partido.
Ferenc Puskas y Santiago Bernabéu en la cena de despedida del jugador húngaro, con el trofeo del Campeonato de España y el escudo del Real Madrid al fondo (Foto: Instituto Puskas/Puskas Legacy)
Santiago Bernabéu asumió la presidencia del Real Madrid en 1943 después de la Guerra Civil Española. Realizó importantes cambios organizativos en el club, además de establecer nuevas divisiones como la de balonmano (entre 1952 y 1959) y baloncesto. Construyó el nuevo Estadio de Chamartín, inaugurado en 1947. Esta enorme instalación deportiva recibió su nombre en 1955. Durante los 35 años de presidencia de Santiago Bernabéu Yeste, el Real Madrid conquistó 6 Copas de Europa (CE) (que decidió el pasado sábado el presidente Florentino Pérez), el primer Mundial, 16 Ligas españolas y 6 Copas de España. Durante su mandato, el Real Madrid realmente emergió de la sombra de sus rivales y se convirtió en uno de los mejores equipos del mundo. Al Santiago Bernabéu se le atribuye en gran medida el mérito de haber establecido la serie de copas europeas más prestigiosa, la Copa de Europa, en 1955. El famoso presidente Alfredo Di Stéfano atrajo al Real Madrid a estrellas mundiales como Francisco Gento, Raymond Copa y, por supuesto, Ferenc Puskas. El clásico húngaro le dio la oportunidad de demostrar su valía tras su año y medio de suspensión. Puskas se deshizo de su peso y se convirtió en uno de los más grandes de la historia del club. En 1960, Ferenc Puskas anotó cuatro goles y los muchachos del Santiago Bernabéu ganaron la final de la CE por 7-3 para ganar la serie por quinta vez consecutiva. Ningún equipo ha podido hacer esto hasta ahora.
Santiago Bernabeu Yeste pronuncia un discurso en la cena de despedida de Ferenc Puskas (Foto: Instituto Puskas/Legado Puskas)
El 26 de mayo de 1969, desafiando las reglas no escritas del club estrella español, organizó un partido de despedida en honor a Ferenc Puskas. Diez años de servicio en el Real Madrid podrían habérselo merecido, pero según el Santiago Bernabéu, Ferenc Puskas merecía un partido de despedida con sus actuaciones de 1958 a 1966. El legendario presidente del club falleció el 2 de junio de 1978 a los 82 años durante el Mundial de Argentina. La Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) ha ordenado un feriado de tres días en su honor.
(En la foto de portada, Ferenc Puskas y Santiago Bernabéu en la fiesta de despedida de la clase húngara en Madrid.)
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