El rover Perseverance de la NASA tomó varias muestras del cráter Jezero. Las piezas están más allá del análisis químico preliminar.

Los científicos aún no están seguros de si hubo vida en Marte o no, pero sí están seguros de que hace miles de millones de años la faz del planeta era muy diferente a la que conocemos hoy. La NASA envió el rover Perseverance a la órbita específicamente para encontrar rastros de vida pasada, y la mejor posibilidad de hacerlo es precisamente en el cráter Jezero que está investigando, porque podría haber habido un lago allí hace mucho tiempo.

Esto es lo que encontró un estudio conjunto entre el Instituto Tecnológico de Massachusetts y la NASA Proporcionado por la Universidad del Golfo Arábigo Según lo publicado en la revista científica The Mars Rover, en 2022 recogió siete muestras de rocas del delta del cráter y los científicos analizaron inmediatamente las imágenes capturadas, así como los resultados del análisis químico preliminar de las muestras. A partir de las imágenes también se calcularon el tamaño de grano y el contenido mineral de las rocas.

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Con base en esto, los investigadores llegaron a la conclusión de que las rocas generalmente contienen minerales que se formaron en el agua, lo que sugiere que fueron depositados o formados en un ambiente acuoso. También encontraron carbonatos en los sedimentos, que son minerales que se forman cuando el agua precipita. Dice que la presencia de carbonato también es importante porque es ideal para preservar fósiles microscópicos. Interesante geometría.

Este descubrimiento refuerza la suposición de que el cráter Jezero pudo haber contenido alguna vez un enorme lago. Aunque los expertos no saben cuánto duró este período, las condiciones pueden haber sido las adecuadas para el surgimiento de la vida. Según Tanja Bosak, autora principal del estudio, lo que lo hace particularmente interesante es que las rocas encontradas en el cráter Jezero pueden ser más antiguas que el origen de la vida en la Tierra. Según los cálculos, podría haber sido depositado en el lago hace 3.500 millones de años.

Además de los carbonatos, en algunas muestras los expertos también identificaron sulfatos. Esto indica que alguna vez pudo haber agua altamente salada en el cráter.

Si el agua total tiene una alta concentración de salinidad, entonces no se la puede llamar condiciones ideales para el surgimiento de la vida. Sin embargo, si la concentración de sal sólo es alta en el fondo del lago y menor en las capas superiores, puede dar esperanzas de que alguna vez floreció vida en la zona.

Hasta el momento, los instrumentos de Perseverance no han encontrado ningún material orgánico. Generalmente son creados por la vida, pero también pueden crearse durante otros procesos químicos.

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