El huracán Helen ya había matado al menos a 119 personas en los estados del sureste de Estados Unidos hasta el lunes por la tarde, hora de Hungría. informes de CNN.
El huracán afectó con más fuerza a Carolina del Norte hasta el momento, con 47 muertes conocidas hasta el momento. Aquí también se encuentra Asheville, donde estuvieron sin comida ni agua durante cinco días, según el jefe de bomberos local. La inundación causó una destrucción masiva en la ciudad y los residentes no pudieron hacer llamadas telefónicas ni enviar mensajes de texto durante cuatro días. Tres de las cuatro carreteras principales ya han sido cerradas, lo que también dificulta que los residentes obtengan suministros.
«Las líneas eléctricas parecen espaguetis. Es difícil describir lo caótico que parece. En realidad, es como una escena post-apocalíptica en alguna serie de televisión, y nunca pensé que lo vería con mis propios ojos», dijo el alcalde de la ciudad a CNN.
Mientras tanto, FEMA está trabajando con el Departamento de Defensa de EE. UU. para establecer sitios de puentes aéreos para transportar suministros por vía aérea a áreas afectadas por la tormenta que son inaccesibles por tierra. El Pentágono anunció el lunes que miles de miembros de la Guardia Nacional de Estados Unidos han sido desplegados en la costa este para ayudar en los esfuerzos de recuperación después del huracán.
El presidente estadounidense, Joe Biden, describió a Helen como una «tormenta histórica». Biden prometió el lunes que viajaría a las zonas afectadas lo antes posible, con suerte dentro de una semana. También afirmó que el gobierno ayudaría a los supervivientes «tanto como fuera necesario».
El expresidente y candidato presidencial republicano Donald Trump informó el lunes que llevó un camión lleno de suministros de ayuda a Valdosta, Georgia. Agregó que su equipo está trabajando con la organización cristiana evangélica de ayuda humanitaria Samaritan’s Purse para distribuir suministros.
“Como saben, nuestro país está atravesando las últimas semanas de una elección nacional difícil, pero en un momento como este, cuando estamos en crisis, cuando nuestros ciudadanos gritan pidiendo ayuda, nada de eso importa. «No estamos hablando de política en este momento», dijo Trump en la ciudad de Georgia. «Tenemos que unirnos y resolver este problema».
Ya está claro que el huracán Helen será uno de los huracanes más mortíferos que haya azotado a Estados Unidos en los últimos 50 años. Encabezando la lista está el huracán Katrina en 2005: el huracán y las inundaciones posteriores cobraron al menos 1.833 vidas. El huracán Ian, que azotó el sureste de Florida en 2022, mató a 150 personas. Helen ocupa actualmente el tercer lugar en la lista, ya por delante del huracán Irma de 2017, que mató a 92 personas en Estados Unidos, la mayoría de ellas en Florida.
El huracán Helen tocó tierra el jueves por la noche como tormenta de categoría 4 en el noroeste de Florida, destruyendo varios edificios residenciales e inundando varias calles con agua de mar. Los daños causados por los vientos y las fuertes lluvias que los acompañaron afectaron gravemente al menos a cinco estados de Estados Unidos: Florida, Georgia, Carolina del Sur y del Norte, y Tennessee.
En Atlanta, la ciudad más grande de Georgia, el tiempo de conteo arrojó 280 milímetros de lluvia en dos días, rompiendo un récord de precipitaciones de casi 140 años que databa de 1886. Spruce Pine, Carolina del Norte, recibió 610 milímetros de lluvia de martes a sábado. .
Según estimaciones preliminares de los expertos de Moody’s Analytics, las tormentas e inundaciones podrían haber causado entre 15 y 26 mil millones de dólares en daños sólo a la propiedad privada, mientras que según otros cálculos, los daños y el impacto económico del desastre natural podrían alcanzar los 110 mil millones de dólares. .
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