Un lobo vestido de cachemira entró en el hombre más rico del mundo

Este fin de semana, las personas más ricas del mundo fueron nuevamente derrotadas: Bernard Arnault, CEO y propietario mayoritario de LVMH, la marca de lujo francesa, superó a Jeff Bezos y actualmente es Según estimaciones de Forbes Tiene la mayor cantidad de dinero del mundo.

Según el último resumen, Arnault tiene activos de $ 186,3 mil millones, $ 300 millones por delante de Bezos, y el tercero es Elon Musk, fundador de Tesla / SpaceX, $ 147 mil millones. Bezos y Musk son los arquetipos del empresario tecnológico consciente, extrovertido y dinámico del siglo XXI, mientras que Arnault, de 72 años, es un mundo completamente diferente. Tampoco escuchará mucho sobre esto en los medios en el Financial Times en 2019, por ejemplo. Tuvo que organizarse durante 18 mesesPara que puedan sentarse y hablar con él.

Una de las razones por las que Arnault tomó la iniciativa puede ser que el mercado de marcas de lujo es mucho más alto de lo esperado. Lo usó menos La recesión económica provocada por la epidemia y la reapertura ha provocado una peligrosa recuperación tanto en los mercados estadounidense como chino. En el primer trimestre de 2021, LVMH registró $ 17 mil millones en ingresos en China, un 32 por ciento más que en el mismo período en 2020.

El monopolio del lujo

Bernard Arnault nació en 1949 en una pequeña ciudad francesa cerca de la frontera belga en una familia burguesa adinerada. Su padre tenía su propia oficina de diseño, y el propio Arnault admitió que amaba los productos Dior desde una edad temprana a través de los perfumes de su madre. Aunque la familia vivía en buenas condiciones, parecía completamente inverosímil que Bernard algún día se convirtiera en el propietario de Dior.

Arnault se graduó en la escuela de ingeniería francesa más prestigiosa en 1971 y luego trabajó para la empresa de su padre. Por France24 Según su biografía Demostró por primera vez su perspicacia para los negocios en 1976 cuando convenció a su padre de que vendiera las capacidades de producción de la empresa y se cambiara a la venta de bienes raíces. Fue entonces cuando se lanzó su empresa especializada en la venta de resorts, y fue entonces cuando realmente comenzó.

Se mudó a los Estados Unidos en 1981 porque el nuevo gobierno socialista francés quería imponer mayores impuestos a los ricos. Finalmente pasó tres años en el extranjero, dándose cuenta de lo famosas y valiosas que eran las marcas de moda francesas. Después de su regreso, decidió irrumpir en esta región: en esos años, el tradicional gigante familiar de la industria textil francesa, Boussac, y el gobierno francés liderado por Mitterrand, querían específicamente que alguien salvara el imperio de la empresa que también posee la marca Dior.

Arnault sintió la oportunidad y se apresuró a salvar al grupo de empresas, pero eso no consoló a todos: vendió o redujo la mayoría de las marcas del imperio, y se quedó solo con Dior y algunas otras marcas conocidas. La Los recuerdos los cubren a su vezQue Arnault compró el grupo Boussac al precio nominal de un franco, pero se comprometió a mantener los puestos de trabajo. En comparación, perdió más de 8.000 puestos de trabajo en el país en cinco años.

Durante este período, comenzó a invertir sumas cada vez mayores en LVMH, la fusión de las marcas de lujo Louis Vuitton y Moet Hennessy, y se convirtió en el mayor accionista con relativa rapidez. No fue una inversión fácil: en 1988, encajaba bien con las películas. Se llevaron a cabo complots y batallas para ellaPara tomar el control de LVMH: Los representantes de las famosas familias de lujo en Francia estaban nerviosos, y fue una sorpresa inesperada para muchos que el poco conocido Arnaud finalmente hubiera ganado la rivalidad entre las familias Vuitton y Moet, Chandon y Hennessy.

Desde finales de la década de 1980 en adelante, Arnault ya era un actor poderoso y despiadado en la industria de la moda francesa e internacional, luchando y convocando a una serie de directores y actores económicos, según relatos y recuerdos. Aquí es cuando ella se apega a su apodo: Wolf in Cashmere.

La expansión de Arnault estuvo acompañada de directores de empresas aislados, feroces rivalidades dentro del grupo empresarial, fundadores derrocados y personas despedidas. Rara vez falla en la forma en que se veía y, por lo general, lo consigue. Dos excepciones conocidas son Gucci y Hermès. En este último caso, la familia Douma, propietaria de Hermes, solo interfiere con el tribunal. El puede detenerla Cambio de propiedad.

Y Gucci fue liberado después de dos décadas de larga lucha: François pudo haber mantenido a Pinault bajo su control, y aunque a Arnault no le gusta hablar de eso, hay muchos indicios de que todavía es doloroso hasta el día de hoy: cuando Notre Dame, Pinault , se incendió en el año 2019. La familia ofreció 100 millones de euros por las restauraciones, y Arnault ganó 200 millones de euros en cuestión de horas.

Salvo algunos afloramientos, el crecimiento de LVMH ha sido fluido, con Arnault construyendo el primer monopolio de lujo del mundo en unas pocas décadas: 75 marcas pertenecientes al grupo, incluidas Dior, Marc Jacobs, Givenchy, Dom Pérignon, Hennessy, Bulgari, Tag Heuer o Sephora. o la marca de joyería estadounidense más nueva, Tiffany, What Comprado en 2019 por $ 16,2 mil millones. Y a principios de este año, resulta que Birkenstock también es uno Únase a un grupo cerca de LVMH, Por 4 mil millones de euros. El grupo también incluye muchos hoteles de lujo y restaurantes con estrellas Michelin en todo el mundo.

Fue el primero en encontrar el mercado chino.

Aunque LVMH creció de manera constante bajo el liderazgo de Arnault y enriqueció a su propietario mayoritario, el verdadero gran avance provino del mercado chino: LVMH fue la primera marca de lujo occidental en reconocer el potencial en China, y ya en 1992, en Teng Xiaoping anunció la hora de apertura. se abrió la primera tienda Louis Vuitton en Beijing. Tomó décadas, pero la inversión dio sus frutos: a medida que la clase media alta de China se expandió y floreció desde la década de 1920, se convirtió cada vez más en el mercado número uno para las marcas de lujo. Y Arnoult, a pesar de tener más de setenta años, no tiene planes de frenar: unos años por ahí. Hablé con un reportero del Financial Times.El próximo mercado prometedor podría ser África.

Las biografías de Arnault también indican que, si bien le gusta decir cuántos impuestos paga en Francia, en 2012, cuando el gobierno se preparaba para aumentar la carga fiscal de los ricos, intentó obtener la ciudadanía belga. Además del tamaño del imperio corporativo, la riqueza privada de Arnault también es enorme: muchos bienes raíces, una colección de arte muy valiosa y una isla privada en las Bahamas.

Una de las preguntas más comunes que surgen es quién heredará todo esto. Arnault tiene cinco hijos, pero se dice que el tema de la sucesión es un tabú estricto, por lo que no se sabe quién dirigirá el imperio después de su jubilación o muerte. Sin embargo, la mayoría de los artículos consideran probable a su hija, nacida en su primer matrimonio, Delphine, que actualmente es subdirectora de Louis Vuitton.