El objetivo de la misión será un asteroide clasificado como objeto cercano a la Tierra.
Como informó la Sociedad Planetaria a principios de julio mencionadoinvestigadores chinos en una publicación reciente En el artículo Detallaba planes para una misión de desvío de asteroides, durante la cual la agencia espacial china, similar a la anterior misión DART de la NASA, intentaría eliminar un asteroide de su órbita. El objetivo es probar esta medida especial de protección planetaria, pero es probable que sea práctico, pero además, la estrecha vigilancia del asteroide también desempeñará un papel clave durante la misión, lo que significa que la recopilación de datos científicos también recibirá una atención especial en planificación de la misión. . Para ello, el programa envía dos naves espaciales al asteroide: una sonda que impacta la superficie del objeto y otro módulo que monitorea los eventos y el asteroide.
Durante la misión DART (Prueba de redirección de doble asteroide) 2022 de la NASA, también se utilizó un dispositivo de monitoreo externo en el LICIACube de la Agencia Espacial Italiana, que capturó los momentos posteriores al impacto con la ayuda de sus dos cámaras. Los telescopios terrestres, así como los telescopios espaciales Hubble y James Webb, proporcionaron datos sobre las consecuencias de la colisión, gracias a los cuales quedó claro que DART tuvo éxito, desplazando a Demorphos de su órbita anterior y cambiando significativamente su período orbital. Pero con el cambio de asteroide para realizar investigaciones más estrechas y precisas relacionadas con el próximo hera Se desbloqueará una oportunidad durante la misión. Hera es la sonda de la Agencia Espacial Europea, que observará el sistema de asteroides acoplados con diferentes instrumentos, dando una imagen de la composición de Demorphos y Didymos, así como del cráter dejado por DART.
En el programa de la Agencia Espacial China, las dos sondas viajan al mismo tiempo.
Por lo tanto, el seguimiento puede comenzar de inmediato y no es necesario esperar años entre las diferentes etapas de la misión. Por otro lado, Hera se lanzará en octubre de este año y probablemente se encontrará con el asteroide Demorphos en 2026.
El asteroide 2015 Estimaciones anteriores basadas en su trayectoria y movimiento indican inicialmente esto Refiriéndose aIncluso podría amenazar a la Tierra en 2106, pero luego se descubrió que no había posibilidad de colisión, pero el 9 de julio de este año se acercó al planeta a una distancia de 50 millones de kilómetros y se acercará a la Tierra en los próximos años. En 2029, probablemente estará a sólo 6,8 millones de kilómetros de la Tierra, por lo que las sondas que se dirijan allí tendrán que viajar una distancia más corta que DART, que apuntó a asteroides a 11 millones de kilómetros de la Tierra.
De momento, no es posible saber en qué año comenzará la misión china de desvío de asteroides y cómo se llevará a cabo exactamente, pero las medidas de protección planetaria están recibiendo cada vez más atención en todo el mundo y programas que priorizan la prevención. También juega un papel importante. Con la expansión de los sistemas de observación, la detección y el seguimiento continuos de objetos cercanos a la Tierra ya se han hecho posibles, pero el impacto de un posible impacto de asteroide podría ser catastrófico incluso si hubiera años o décadas para prepararse. Hasta la fecha, DART ha sido la única misión que ha intentado alterar intencionalmente el movimiento de un asteroide mediante un impacto cinético para sacarlo de su órbita, por lo que se necesitan más pruebas para investigar y desarrollar este método.
(Imagen: Terranaut/Pixabay, NASA)
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