Con casi dos décadas de experiencia en la Legión Extranjera

Las selvas tropicales de América del Sur, el Cuerno de África y el Polo Norte: el líder de pelotón Zolten Winseller sirvió como oficial de la Legión Extranjera Francesa en estos lugares y es instructor en el Departamento de Entrenamiento Especial de la MH Altitude Academy.

Además de brindar información sobre los diecisiete años y medio que pasó en la división de élite, también habló sobre cómo puede utilizar su amplia experiencia en casa como asistente de instructor SERE (Supervivencia, Escape, Resistencia, Extracción).

¿De dónde surgió la idea de alistarse en la Legión Extranjera Francesa?

Era mi sueño de infancia y quería ser legionario. A mí me llegó cuando tenía unos diez años, y desde entonces he leído mucho sobre el tema, y ​​mi vecino también trabajó afuera durante cinco años y me contó muchas veces sus experiencias. Después de escucharlo sentí que lo habían inventado para mí, así que decidí que definitivamente lo probaría yo mismo: lo instalé en agosto de 1995, puedo decir que me quedé atascado allí, y lo quité después de diecisiete años y medio. años. 2013.

Cuando saliste, ¿qué esperabas y qué esperabas del período que te esperaba?

A los 20 años, todavía eres un niño, así que todo fue impulsado principalmente por el deseo de aventura y el hecho de que quería ser soldado. Por supuesto, me pongo nervioso cuando todos caen en un mundo completamente nuevo. Y, aunque no sé de dónde vino, definitivamente quería servir en Sudamérica. Era un gran sueño para mí y juré que no pararía hasta lograrlo.

Desempeñó diversos cargos, incluido el de cazador de montañas, una habilidad importante para SERE. ¿Cómo llegaste a incorporarte al Regimiento Técnico y de Cazadores de Montaña 2º?

Después de completar mi entrenamiento básico, me asignaron al 6.° Batallón Técnico, 2.° Regimiento de Cazadores de Montaña. En 1998, el gobierno francés encargó a la Legión Extranjera la formación de una nueva brigada en Saint-Crystal, la 2.ª Brigada Técnica y de Montañismo. En ese momento, me gustaba mucho el estilo de vida de un cazador de montañas, así que inmediatamente pedí que me trasladaran para participar en la formación del regimiento. Para ingresar es necesario realizar dos cursos básicos cada año, uno en verano y otro en invierno. En una posición de mando en la que yo estaba, esto obviamente tenía que hacerse a un nivel superior. Me enviaron al pie del Mont Blanc, a Chamonix, a la escuela de la 27ª Brigada de Montañismo, donde me convertí en guía de montaña. Posteriormente, como parte del escuadrón, también tuve la oportunidad de participar en el entrenamiento del ejército noruego cerca del Polo Norte.

Las montañas son un paisaje tan especial, ¿en qué medida se centran los diferentes cursos en las prácticas de supervivencia?

Por supuesto, en los cursos se puso mucho énfasis en la supervivencia. Por cierto, también tengo las insignias Combat en Montagne y Aguerrissement Montagne, las cuales se obtienen después de completar un curso especial de supervivencia. En estos, aprendimos la mayoría de las cosas que enseñamos en los ejercicios SERE: encender un fuego, conseguir agua, construir un refugio. Esto último era especialmente importante porque, como cazadores de montaña, pasábamos semanas en refugios de nieve.

La formación SERE de nivel Bravo ya incluía la adquisición de conocimientos técnicos alpinos, que debieron ser una parte importante de su vida diaria como cazador de montaña. ¿SERE enseña esto como instructor asistente?

No me he ocupado de la educación sobre este tema en casa, pero tengo mucha experiencia en este campo. La parte de verano de la escuela de Chamonix, por ejemplo, se basaba íntegramente en la técnica alpina, y teníamos que aprender a enseñar las habilidades que aprendimos allí. Después de regresar a casa, también me ocupé de las tecnologías alpinas cuando trabajaba como bombero en el aeropuerto base MH 47 en Papa.

Mencionó que su gran sueño era ir a Sudamérica como soldado y luego pudo hacerlo realidad. ¿Qué formación requirió?

Completé varios cursos durante ese período, incluido un curso de jaguar centrado en la supervivencia en el Centro de Educación del Bosque Ecuatorial (CEFE) del ejército francés en la Guayana Francesa. He trabajado en guerra acuática, guerra antiguerrilla, antinarcóticos y tengo calificaciones en reconocimiento y guerra en la jungla.

¿Qué se debe observar para vivir en la jungla?

El bosque es un entorno específico, la visibilidad disminuye entre los árboles, ya no puedes ver a tu compañero a una distancia de diez metros. Contrariamente a lo que se cree erróneamente, la comida tampoco es fácil de obtener, no todos los árboles tienen algún fruto comestible, la comida es generalmente escasa y muy difícil de obtener. La pesca vale la pena, hay muchos ríos y arroyos, pero la caza es más complicada. También se debe poner mucho énfasis en la construcción de refugios, ya que hay muchos humedales que requieren un refugio completamente diferente al del terreno seco. Aprendimos mucho sobre cartografía y orientación ya que la comunicación en la selva es muy difícil. Hubo un tiempo en el que tuve que trepar a un árbol de treinta metros para encontrar señal de GPS. Y lo más importante es que puedas administrar tu tiempo, porque no importa si sales por la mañana o te pones a buscar una zona donde construir un refugio por la noche. Debido a los árboles altos, oscurece increíblemente rápido y ya era de noche a las cinco de la tarde. Cuarenta días pasé mucho tiempo en el bosque.

¿Cómo puedes utilizar estas experiencias como Instructor Asistente SERE?

Absolutamente, soy responsable de enseñar supervivencia en situaciones extremas, incluida la obtención de agua y alimentos, la purificación del agua. Cuando trabajé en África, también aprendí trucos de supervivencia en el desierto y también tengo una calificación de Aguerrissement Desert. Allí experimenté cuánto disminuyen las posibilidades de supervivencia si no hay agua disponible o no es lo suficientemente limpia. Siempre trato de cubrir la psicología de todo durante los preparativos, porque admito que vivir estas situaciones es principalmente difícil mentalmente. En la Legión Extranjera se le dio más importancia, por ejemplo, antes de las misiones en Afganistán, siempre recibimos este tipo de preparación, no sólo para ocuparnos de las cosas en el lugar, sino también para ayudar en el procesamiento posterior.

Texto: Eszter Bányász | Foto: Archivo del líder de pelotón Solden Winseller