Los científicos que estudian la física y la dinámica de las capas de hielo de la Antártida han descubierto una nueva vulnerabilidad potencial que podría acelerar el aumento del nivel del mar en los próximos cientos de años. Las temperaturas antárticas ya han aumentado 3°C, cinco veces el calentamiento global promedio informado por el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC). Según un nuevo estudio, esto puede tener un impacto aún mayor de lo que la ciencia pensaba anteriormente.
Detección del aumento del nivel del mar
Investigadores de la Universidad de Stanford han identificado un proceso que podría tener un impacto significativo en el futuro de las capas de hielo: el derretimiento de capas (también conocido como fusión base) que ocurre en la interfaz entre la tierra y la capa de hielo. Nombraron áreas que, aunque actualmente no pierden mucho hielo, podrían contribuir al aumento del nivel del mar.
No podemos asumir claramente que lo que está actualmente en este estado permanecerá congelado en todas partes. dijo Dustin Schroeder, profesor asociado de geofísica en la Escuela de Sostenibilidad Stanford Doerr de la Universidad de Stanford. Ciencia ZME Portal científico en línea. Estas áreas pueden ser “accionistas potenciales infravalorados”.
Los investigadores modelaron cómo se comportan las masas de hielo antárticas cuando se encuentran con la Tierra. Descubrieron que la fusión primaria puede ocurrir aquí en poco tiempo. Luego comprobaron si El inicio de este derretimiento podría causar una pérdida significativa de hielo dentro de cien años, y esto generalmente no se asocia con la inestabilidad del hielo.Elisa Dawson, b. templar la naturaleza El autor principal de un estudio publicado en una revista científica, un estudiante de doctorado en geofísica, explicó que hasta la fecha casi no se ha realizado ninguna investigación que examine el inicio del deshielo, la transición de hielo congelado a hielo en un punto de fusión donde el agua en el cama puede hacer que el hielo se deslice. Por eso les interesó conocer el impacto potencial del deshielo.
Las condiciones cambiantes del océano también pueden ser un factor
Luego, los investigadores modelaron los cambios de temperatura en la base de la Antártida en función de los cambios de fricción causados por el movimiento de la capa de hielo sobre la tierra debajo. Estas simulaciones mostraron que la Antártida Oriental, que es una región estable en comparación con la parte occidental, es la región de Enderby Kemp y George V Land sensible al derretimiento.
Dentro del área de George V Land, la cuenca de Wilkes podría convertirse en un factor importante del nivel del mar si se produce el derretimiento, según las simulaciones.
Los expertos creen que es comparable en tamaño al glaciar Thwaites en rápido desarrollo y posiblemente inestable en la Antártida Occidental.
Sin embargo, los científicos no saben qué fuerzas podrían conducir a la disolución en las áreas potencialmente sensibles identificadas en el estudio, ni saben cuándo podría suceder. Las condiciones cambiantes del océano se han citado como una de las principales razones.El estudio también mostró cuán importante es medir, comprender y modelar la temperatura en la base de las capas de hielo, ya que la mayor incertidumbre en el futuro aumento del nivel del mar puede provenir de procesos que alteran el comportamiento de las grandes capas de hielo. El aumento del nivel del mar resulta del agua añadida por los glaciares y las capas de hielo y la expansión del agua de mar. Según los investigadores, se necesitarán más estudios en estas áreas.
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