Nada puede ser más rápido que la velocidad de la luz en el vacío. ¿O es eso? Según un nuevo estudio, es posible imaginar algo que viaje más rápido que la luz sin violar los principios básicos de la relatividad, solo requiere circunstancias muy extrañas.
Científicos de la Universidad de Varsovia en Polonia y la Universidad Nacional de Singapur han hecho un descubrimiento innovador que podría cambiar nuestra comprensión de las leyes de la física. Según los investigadores, es posible que los objetos se muevan más rápido que la velocidad de la luz (la velocidad superlumínica) sin violar los principios básicos de la relatividad. En un artículo publicado en la revista Physical Review D, los científicos proponen una «extensión de la relatividad especial» que combina tres dimensiones de tiempo y una dimensión de espacio en lugar de las tradicionales tres dimensiones de espacio y una de tiempo: Informes de alerta científica.
Según la suposición del modelo, el objeto superluminoso debe imaginarse como una partícula que se expande en el espacio como una burbuja, mientras que el objeto mismo «experimenta» varios niveles de tiempo. Así, la velocidad de la luz en el vacío permanecería constante si fuera observada. Por lo tanto, los investigadores creen que este nuevo modelo mantiene la suposición de Einstein de que la velocidad de la luz es constante en el vacío, incluso para los superobservadores. En cuanto a la hipótesis, anteriormente solo se creía que los observadores se mueven a una velocidad inferior a la de la luz (en esencia, todos somos observadores por definición, si tan solo estas líneas no fueran leídas por un superhéroe dotado de poderes divinos).
El viaje más rápido que la luz (FTL) ha sido durante mucho tiempo el ámbito de la ciencia ficción, pero este nuevo estudio proporciona evidencia de que FTL es posible incluso dentro de los límites actuales de la física. Y Andrzej Dragan, físico de la Universidad de Varsovia, lo expresa de esta manera:
«No hay ninguna razón fundamental por la que los observadores que se mueven en relación con los sistemas físicos mostrados que viajan a velocidades mayores que la velocidad de la luz (y, por lo tanto, excedan la velocidad de la luz) no deban estar sujetos a esto».
La investigación actual se basa en un estudio anterior en el que también participaron varios investigadores del equipo actual. De acuerdo con esto, las perspectivas ultraluminosas pueden ayudar a combinar la mecánica cuántica y la teoría especial de la relatividad de Einstein; de esta manera, se pueden combinar dos ramas de la física que de otro modo serían difíciles de combinar en una teoría integral. Los investigadores también admiten que el modelo de espacio-tiempo 1 + 3 antes mencionado plantea nuevas preguntas, pero según ellos, extender la teoría especial de la relatividad a marcos de referencia más rápidos que la luz puede requerir adiciones de la teoría cuántica de campos, que podrían unificar la teoría especial de la relatividad con la mecánica cuántica y con la teoría clásica de campos.
Entonces, si esta nueva teoría es correcta, podría tener implicaciones importantes para comprender la naturaleza fundamental del universo. Como dice Krzysztof Torzynski, físico de la Universidad de Varsovia:
«Espero que podamos usar nuestros resultados en la forma estándar Para comprender mejor el fenómeno de la ruptura espontánea de la simetría asociada con la masa de la partícula de Higgs y otras partículas, especialmente en el universo primitivo».
(foto: Pixabay/Karsten 73)
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