Un equipo de investigación de la Universidad de Curtin estudió las ondas de radio en el universo cuando descubrió una de las fuentes de radio más brillantes del cielo, un nuevo tipo de radiación parpadeante. Los detalles de su descubrimiento se informan en Nature.
Cuando algo «se enciende y se apaga» en el espacio, se le llama fenómeno transitorio. Podría ser de un púlsar que parpadea en milisegundos o segundos, pero podría ser una supernova que reaparece durante unos días antes de volver a desaparecer.
La astrofísica Natasha Hurley Walker, quien dijo:
«Es muy aterrador para un astrónomo porque no conocemos nada en el cielo que haga eso, y eso está lo suficientemente cerca para nosotros, a unos 4.000 años luz de distancia. Este es el patio trasero de nuestra galaxia».
El fenómeno fue observado por Tyrone O’Doherty, estudiante de la Universidad de Curtin, quien luego se lo informó a su profesor, Hurley-Walker, del Centro Internacional de Investigación de Radioastronomía de la universidad.
El comportamiento de este fenómeno es consistente con los llamados imanes de período muy largo de una estrella de neutrones que gira lentamente. La existencia de este tipo de seres ya ha sido predicha, pero nunca notada.
Pero también puede ser una estrella colapsada que se ha convertido en una estrella enana blanca, lo que a su vez es muy poco realista. «Sea lo que sea, es muy extremo. Por supuesto, podría ser algo en lo que nunca pensaríamos», dijo Hurley Walker.
Los expertos estudiaron el cielo con el telescopio MWA (Murchison Wide Area Network) en Australia Occidental. (guardián a través de MTI)
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