Según un estudio, las corrientes oceánicas se están debilitando en el Atlántico y pronto pueden alcanzar un punto de inflexión. Esto tendrá consecuencias de gran alcance para el clima.
En el Océano Atlántico, las corrientes oceánicas, que también incluyen la Corriente del Golfo, probablemente han perdido su estabilidad durante el siglo pasado y ahora pueden estar enfrentando un punto de inflexión crítico. Esa es la conclusión de Niklas Boers, investigador climático del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático, en la revista Nature Climate Change: Escribió un artículo en el Süddetsche Zeitung.
La Corriente del Golfo se considera un sistema de calefacción en Europa porque también calienta el clima frente a las Islas Británicas y frente a las costas de Noruega. La Corriente del Golfo es parte del sistema de flujo de meridianos del Atlántico más grande.
Esto transporta agua tibia y salada hacia el norte hasta la superficie del mar, mientras que el agua fría y poco salina fluye más profundamente.
Con base en la evidencia de la historia de la Tierra, los investigadores plantean la hipótesis de que la circulación puede diferir entre dos estados diferentes de operación: entre un fuerte movimiento circular observado actualmente y uno mucho más débil.
Debido a que el sistema de flujo distribuye grandes cantidades de calor, afecta el clima en todo el mundo. Una transición repentina de un estado fuerte a uno débil tendrá consecuencias nefastas: es probable que Europa se calme, mientras que los huracanes se intensificarán sobre el Atlántico. Sin embargo, todavía no es posible determinar exactamente cuándo ocurrirá la transición a un estado más débil.
También puede afectar los monzones tropicales. Hace unos meses, un estudio del Climate Impact Research Institute mostró que la circulación es ahora más débil que en cualquier otro momento del último milenio. La pregunta es, ¿es esto solo una recesión a corto plazo o una tendencia a largo plazo?
No es fácil investigar esto, la fuerza de las corrientes se ha registrado directamente durante solo veinte años. Aunque las mediciones indican una debilidad,
Todavía es demasiado corto para hacer predicciones climáticas fiables.
Sin embargo, los cambios en el flujo del océano dejan rastros, por ejemplo, en la salinidad del agua y la temperatura del océano.
Bowers considera que el factor principal del cambio es el aumento del flujo de agua de deshielo de Groenlandia debido al aumento de las temperaturas del Ártico. Esta agua dulce es más liviana que el agua salada y, por lo tanto, tiende a permanecer en la superficie en lugar de hundirse en profundidad. Esto ralentiza la circulación oceánica. Como resultado del cambio climático, la cantidad de precipitación y la cantidad de agua que fluye al océano por los ríos ha aumentado, y esto también puede contribuir a la desaceleración.
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