Si estás de vacaciones en el Caribe, tal vez Florida o México, y encuentras bayas silvestres en una playa de arena, ni siquiera pienses en probarlas. Aunque el sabor al principio te recuerda al jengibre, uno no se imagina que lo que le espera a continuación es una gran fiesta.
De hecho, si alguien va a prestar atención a este tipo de frutos, debe llegar hasta donde pueda, pues mencionan que cerca hay un árbol de Manjanila, que el Libro Guinness considera “el árbol más peligroso”. Mundo». «El jugo de su tronco es tan venenoso y ácido que incluso el más mínimo contacto con la piel humana causa ampollas, y si entra en los ojos, puede causar ceguera. Pararse bajo la lluvia puede causar ampollas en la piel. Las gotas de lluvia maduran en la savia del árbol. Una sola mordida de su pequeña fruta verde parecida a una manzana causa ampollas y dolor intenso, e incluso puede causar la muerte. Y quemar uno de estos árboles mortales puede causar ceguera. Está en los ojos» – Incluido en el Libro Guinness de los Récords¿Cuáles son los peligros a los que nos enfrentamos cuando estamos cerca del árbol?
los Árbol de Manzanilla (Hippoman mancinella) Una planta originaria del Caribe, América Central, el sur de América del Norte y el norte de América del Sur, crece hasta unos 15 metros de altura y produce frutos pequeños similares a manzanas silvestres. Un pariente lejano de la flor de Pascua, la planta de la familia del algodoncillo del perro se encuentra principalmente en playas arenosas y pantanos, y está llena de savia altamente tóxica desde sus raíces hasta sus hojas. El material lechoso contiene hipomanina, mancinelina, apigenina, fisostigmina y forbol; este último es tan corrosivo que puede destruir la pintura de un automóvil y es altamente soluble en agua, lo que explica por qué debería hacerlo. No se refugie bajo un árbol de manjanila durante las lluvias tropicales
Una cosa que descubrí hoy También recuerda un caso particular., sucedió allá por 1999, y afortunadamente, la radióloga Nicola Strickland compartió esta historia un año después en las columnas del British Medical Journal: El doctor y sus amigos estaban de vacaciones en la isla de Tobago cuando encontraron cocos en una playa desierta, entre árboles de mango, por sus pequeños frutos amarillos escondidos en la arena. Sin saber qué era, el médico y su amigo probaron la fruta, lo que primero hizo que sus gargantas se hincharan hasta el punto de que no podían tragar, y luego los ganglios linfáticos del cuello se hincharon durante varias horas. Cuando contaron lo que habían comido, los lugareños escucharon su historia con incredulidad y horror, ya que fue un milagro que sobrevivieran, ya que el fruto del árbol era tan venenoso.
El efecto venenoso del árbol se conoce desde hace mucho tiempo, por lo que incluso recibió su nombre científico: Hippoman mancinella se puede traducir en húngaro como «manzana que vuelve locos a los caballos». Este representa uno de los síntomas más comunes de la intoxicación por árboles, ya que la intoxicación por árboles de manzanilla puede causar dolor de garganta intenso, hinchazón, vómitos y dolor intestinal, trastornos psicológicos y, en casos extremos, la muerte. Aunque no hay ningún caso registrado en la historia moderna de alguien que muriera por el veneno del árbol, puede haber un ejemplo: Cristóbal Colón llamó al árbol «la manzanita de la muerte» (Manzanilla de la Meutra), los caribeños y los nativos. de la región han usado durante mucho tiempo su savia como veneno, entre otras cosas para hacer flechas envenenadas. Se dice que una flecha hecha con el veneno del árbol de manzanilla mató al conquistador español que colonizó Puerto Rico. Con Juan Ponce de León Herido por indios nativos en 1521 en la actual Florida.
Al mismo tiempo, los residentes locales han usado durante mucho tiempo el árbol de manzanilla no solo como veneno, sino también como medicina, y sus frutos secos y jugo se usan para tratar edemas y problemas del tracto urinario. Además, la madera también se utiliza para la construcción, para lo cual primero debe secarse completamente para eliminar las toxinas de la misma. Considerado una especie en peligro de extinción en muchos lugares, el árbol de manjanila cumple una función importante desde el punto de vista ambiental, ya que sus raíces ayudan a aglutinar la tierra, reduciendo así la erosión en las playas. En las playas que también son frecuentadas por turistas, los árboles suelen estar vallados o señalizados con pintura roja o carteles de advertencia de que no merece la pena acercarse a ellos.
Este artículo se publicó originalmente en Rakéta el 10/10/2021.
(Imagen de portada: Getty Images)
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