La corteza marciana contiene cantidades variables de rocas volcánicas y sedimentarias, así como hielo en capas más profundas en diferentes regiones del planeta. Ahora se ha revelado que la superficie está plagada de cráteres causados por impactos de meteoritos casi a diario.
En la Nochebuena de 2021, el sismómetro de la misión InSight a Marte detectó un peligroso terremoto provocado por el impacto de un meteorito en el planeta. Después del evento, se formó un cráter con un diámetro de 150 metros y los investigadores observaron ondas superficiales que no se habían observado antes en Marte.
Cada vez sabemos más sobre Marte, aunque no lo suficiente, por supuesto, pero cada vez más misiones revelan detalles sobre su composición, por ejemplo. Hace unos días, surgió la noticia de que el rover Perseverance Mars de la NASA había descubierto una roca extraña en el cráter Jezero. La altura de la piedra clara, que parece diferente de su entorno, es de 35 cm. Según el análisis de Perseverance, se compone de minerales de piroxeno y feldespato. Pero el gran misterio es cómo llegó a la zona donde fue encontrado, ya que en sus alrededores no existen rocas ni materiales similares. Hay dos hipótesis, una dice que fue posible que el río lo transportara hasta donde fue encontrado, y la otra dice que provino de un cuerpo de magma que llegó a la superficie.
motor revolucionario
La próxima misión europea a Marte utilizará un dispositivo pionero de propulsión nuclear que aprovecha la desintegración radiactiva del americio para mantener calientes sus componentes. La Agencia Espacial Europea (ESA) anunció en mayo de este año que Europa es la primera con contribución de la NASA Mars Rover Rosalind Franklin también puede empezar lentamente. La Agencia Espacial Europea trabajó originalmente con la agencia espacial rusa Roscosmos en la misión, pero puso fin a la asociación en 2022 después de la invasión rusa de Ucrania.
Los dispositivos que utilizan el calor generado por la desintegración de elementos radiactivos, llamados unidades de calentamiento por radioisótopos (RHU), pueden garantizar el funcionamiento de la nave espacial sin electricidad al calentar los componentes. RHU utiliza el calor producido naturalmente durante la desintegración radiactiva. Los módulos de calefacción de la ESA son los primeros en utilizar americio-241, un subproducto de la desintegración del plutonio. Para finales de la década, el objetivo será desarrollar baterías de americio capaces de alimentar naves espaciales, no sólo de calentarlas. El personal de la ESA espera que también se utilice en una serie de misiones lunares previstas para principios de la década de 2030.
Meteoritos de baloncesto esparcidos por Marte
Comprender la estructura interna de los cuerpos celestes también ayuda mucho en sismología, porque a medida que las ondas sísmicas atraviesan el material de la corteza, el manto y el núcleo de los planetas, la estructura cambia. Estos cambios pueden mostrar de qué material están hechas las capas y qué tan profundas son.
Investigadores de ETH Zurich y el Imperial College de Londres Él estaba siendo guiado Los impactos de meteoritos del tamaño de una pelota de baloncesto ocurren en Marte casi todos los días, reveló el grupo internacional, basándose en datos sísmicos recopilados por la misión InSight Mars de la NASA. El equipo también identificó eventos de alta frecuencia (FV) provocados por impactos. Alrededor de 280-360 meteoritos también chocan con Marte cada año, creando cráteres de meteoritos de más de 8 metros de diámetro.
Estos meteoritos son mucho más grandes de lo que se pensaba anteriormente y, por esta razón, Marte puede ser más activo geológicamente de lo que se suponía anteriormente, lo que significa que la edad y evolución del planeta pueden no coincidir con las hipótesis anteriores.
El sismómetro de alta sensibilidad a bordo de InSight ha identificado nuevos cráteres de impacto, que a su vez pueden cambiar nuestro conocimiento actual sobre Marte, pero también la historia de los impactos de meteoritos detectados en otros planetas del sistema solar. Esta comprensión puede ser importante para predecir los riesgos potenciales que podemos enfrentar en futuras misiones a Marte.
¡Sigue a Index en Facebook también!
«Quiero ser un aficionado a la televisión. Entusiasta certificado de la cultura pop. Académico de Twitter. Estudiante aficionado».