Probablemente todo el mundo lo haya leído al menos una vez en los últimos días o lo haya visto. El mayor tsunami de la última década ha llegado al río Danubio, por lo que muchos asentamientos en Hungría pudieron salvar un grave problema en todo el centro del país. . Europa sólo construye represas y llena sacos de arena con la corriente que la provoca.
Sin embargo, según algunos expertos, se habría podido ahorrar el coste de la limpieza posterior de los zapatos de los políticos que a menudo aparecen en la presa simplemente para tomar una foto (con respecto a la excepción), porque si las curvas naturales de la Los ríos no se hubieran regulado y enderezado antes, no habría habido tal. Ahora hay riesgo de inundación.
En las últimas décadas, enderezar los recodos de los ríos se ha convertido en una práctica común en todo el mundo, pero cada vez más expertos afirman que restaurar los recodos naturales de los ríos puede proporcionar una protección contra inundaciones más eficaz que las últimas soluciones tecnológicas, y también proporcionar un hábitat para la vida silvestre. En vista de la actual ola de inundaciones, que también afecta a Hungría, vale la pena considerar especialmente esta solución natural, porque la restauración de las curvas no sólo puede proporcionar protección contra inundaciones a largo plazo, sino que también puede desempeñar un papel importante en la mejora del agua. . Calidad y preservación de la biodiversidad.
Los meandros de los ríos, es decir, la formación de sus curvas, es el resultado del movimiento natural del agua. Sin embargo, desde hace siglos algunos ríos se han enderezado artificialmente para aumentar el uso agrícola de las tierras circundantes y reducir el riesgo de inundaciones. En el Reino Unido, el 97% de los ríos están cortados por barreras artificiales como esclusas y presas, informa la Organización Mundial de la Salud. bbc.
Sin embargo, estas intervenciones a menudo no logran el efecto deseado: porque al alterar el flujo natural de los ríos, aumenta el riesgo de inundaciones y se deteriora la calidad del hábitat.
Por supuesto, esta regulación puede conducir a corto plazo a un drenaje más rápido del agua, pero a largo plazo puede tener graves consecuencias. En los ríos rectos, el agua fluye a mayor velocidad, lo que también aumenta la tasa de erosión y arrastra consigo más sedimentos. Esto empeora la calidad del agua, mientras que los ríos tienen menos capacidad de esparcir el agua de forma natural sobre sus llanuras aluviales. Debido a las lluvias cada vez más frecuentes e intensas, que también se ven agravadas por el cambio climático, los ríos son cada vez menos capaces de manejar la creciente cantidad de agua, lo que, como no es difícil adivinar, provoca inundaciones.
Restaurar los cauces naturales de los ríos puede ser la clave
Por este motivo, no sorprende que restaurar las curvaturas naturales de los ríos, es decir, el reciclaje, se esté convirtiendo en una solución cada vez más popular en la gestión del agua. En el Reino Unido y otros países europeos, cada vez más ríos están siendo restaurados a su estado natural original, transformándolos nuevamente en sus llanuras de inundación naturales. Este tipo de proyectos de restauración no solo mejoran la protección de las vías fluviales contra las inundaciones, sino que también crean hábitats para la vida silvestre como peces, aves acuáticas e insectos.
El ejemplo del río Swindell Beck en Inglaterra ilustra los beneficios de la restauración de curvas. El río fue regulado hace unos 200 años para ganar más tierras de cultivo. Pero en 2016 se lanzó un proyecto para devolver el río a su estado natural. Como resultado del proyecto, el río recuperó sus curvas anteriores, mejoró el flujo de agua y la vida silvestre en el río que antes desaparecía comenzó a multiplicarse nuevamente.
Este tipo de restauración también reduce la velocidad del agua y la esparce sobre un área más grande, de modo que el agua fluye más lentamente en los ríos sinuosos, reduciendo la posibilidad de inundaciones e inundaciones de ciudades y pueblos.
Además del reciclaje, últimamente se han vuelto más populares otras técnicas naturales de gestión de inundaciones, entre ellas la construcción de represas con fugas, es decir, la restauración de orillas de ríos cubiertas de árboles y arbustos, y la retención de represas creadas por castores. Después de todo, todos estos métodos ralentizan el movimiento del agua y permiten que los ríos hagan frente a las inundaciones de forma natural, evitando así la inundación de ciudades y pueblos.
Restaurar los recodos naturales de los ríos ayuda a prevenir inundaciones, mejorar la calidad del agua y crear un hábitat para la vida silvestre. Aunque estas soluciones pueden no ser aplicables en todos los casos, pueden resultar efectivas en muchos casos. La gestión natural de inundaciones y el reciclaje no sólo son una solución respetuosa con el medio ambiente, sino que también pueden proporcionar seguridad a largo plazo en zonas afectadas por el cambio climático.
Cambio climático y regulación fluvial
Aunque suene trillado, es importante señalar que la regulación de los ríos tiene un impacto significativo en las consecuencias del cambio climático, y lo contrario también es cierto, es decir, el cambio climático también afecta el estado de los ríos.
ya se sabeCual Los fenómenos meteorológicos extremos, incluidas fuertes lluvias y aguaceros repentinos, están aumentando debido al cambio climático. cuando los ríos Por ejemplo con represas Se regulan o enderezan mediante diques o canales, y estas intervenciones a menudo reducen su capacidad natural de llanura aluvial. Las llanuras aluviales de los ríos son zonas de amortiguamiento naturales que ayudan a absorber y drenar mayores cantidades de agua.
Restaurar las llanuras aluviales y los recodos naturales de los ríos puede ayudar a reducir los riesgos de inundaciones.
También es importante resaltar que los ríos regulados, especialmente aquellos que han sido enderezados o profundizados, fluyen más rápido, lo que puede provocar una mayor erosión costera. Un flujo de agua más rápido arrastra consigo más sedimentos, lo que puede dañar el hábitat y empeorar la calidad del agua. El aumento de las inundaciones y las lluvias causadas por el cambio climático sólo exacerbará este proceso.
Además, la regulación de los ríos a menudo conduce a la desaparición de hábitats como pantanos, humedales y bosques de llanuras aluviales. Estos hábitats son importantes para mantener la biodiversidad y la calidad del agua. Las fluctuaciones en los niveles del agua y las temperaturas debido al cambio climático también están afectando la vida acuática, y los ríos regulados son menos capaces de adaptarse a estos cambios.
Por supuesto, el aumento de la temperatura media debido al calentamiento global también afecta a la temperatura de los ríos, especialmente en el caso de los ríos regulados y de caudal lento. Las temperaturas más altas del agua reducen los niveles de oxígeno disuelto en el agua, lo que es perjudicial para los peces y otras formas de vida acuática. Por otro lado, los meandros naturales y los tramos de ríos de flujo más lento ayudan a mantener temperaturas más bajas y una mejor calidad del agua.
El cambio climático no sólo provoca un aumento de las precipitaciones, sino que también provoca sequías más frecuentes. Los ríos regulados no pueden retener agua de manera eficaz, mientras que los lechos naturales y las llanuras aluviales pueden almacenar más agua, que puede utilizarse incluso en períodos secos.
Las técnicas naturales de gestión de inundaciones, como la restauración de los meandros de los ríos, la rehabilitación de llanuras aluviales y la instalación de barreras naturales (como árboles y diques), pueden ayudar a mitigar los efectos del cambio climático. Estas soluciones ralentizan el flujo de agua, ayudan a evitar que el agua fluya hacia las ciudades y permiten que el agua se infiltre y almacene naturalmente en el suelo.
En general, se puede decir que la regulación de los ríos y el cambio climático pueden tener efectos dañinos que se refuerzan mutuamente, pero estos efectos pueden mitigarse mediante soluciones naturales, mejorando la salud de los ríos y la resiliencia ambiental.
Por supuesto, no está de más actuar sobre este asunto, pero lo más rápido posible.
(Imagen de portada: Nivel del agua del río Danubio el 21 de septiembre de 2024. Foto: Bence Tuveci / Al-Fahris)
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