el astronomía de la naturaleza Según un informe publicado en sus columnas, colegas del Instituto Tecnológico de Massachusetts y de la Universidad belga de Lieja descubrieron un planeta muy extraño orbitando una de las estrellas de la Vía Láctea. El planeta WASP-193b es un 50% más grande que Júpiter, el planeta más grande del sistema solar, pero tiene sólo una décima parte de su densidad.
WASP-193-b es uno de los exoplanetas de menor masa conocidos hasta la fecha, y sólo un objeto más pequeño similar a Neptuno, Kepler-51d, es más ligero. El planeta recién descubierto es grande y liviano, lo que lo convierte en uno de los planetas más inusuales de los 5.400 planetas conocidos fuera del sistema solar.
Rara vez se encuentran cuerpos celestes tan masivos y de baja densidad. Hay un grupo llamado Júpiter hinchado y su identidad ha sido un misterio durante 15 años. El planeta también es un caso terrible en este grupo.
explicó Khaled Al-Barqawi, estudiante postdoctoral en el MIT.
Actualmente no sabemos dónde ubicar este planeta en la teoría del origen. No podemos explicar cómo se volvió dependiente de los modelos evolutivos clásicos. Podemos aprender algo sobre esto examinando la atmósfera más a fondo.
Así lo señala Francisco Pozuelos, investigador del Instituto Andaluz de Astrofísica.
El planeta fue descubierto en el Programa de Búsqueda de Planetas de Gran Angular (WASP), que utilizó instrumentos de gran angular de observatorios en los hemisferios sur y norte de la Tierra para estudiar los cambios en la luz de miles de estrellas. Las mediciones se realizaron por primera vez entre 2006 y 2008, luego entre 2011 y 2012.
El extraño planeta fue avistado alrededor de la estrella WASP-193, a 1.232 años luz de distancia, que gira a su alrededor cada 6,25 días, bloqueando parcialmente su luz. Intentaron calcular su masa a partir de la velocidad de rotación y el efecto distorsionador del espectro luminoso. Posteriormente fue examinado con un telescopio de alta resolución, pero se descubrió que el planeta no ejercía una fuerza gravitacional significativa sobre la estrella. Para los planetas más grandes, esto es notable y revelador en sí mismo, pero en este caso, los astrónomos pasaron cuatro años confirmando números de masa sorprendentemente bajos.
Según el resultado, la masa media de WASP-193b es de 0,059 gramos por centímetro cúbico. Júpiter es mucho más denso con 1,33 gramos por centímetro cúbico y la Tierra tiene 5,51 gramos. La masa del exoplaneta es la más cercana a la del algodón de azúcar de aldea, que tiene una densidad de aproximadamente 0,05 g/cc. Los científicos señalaron que, por lo demás, el planeta no está formado por granos de azúcar con sabor a fresa, sino que está formado principalmente por gases.
Cómo se creó una atmósfera decenas de miles de kilómetros más alta que la de Júpiter y qué la mantiene unida es actualmente un misterio. Al mismo tiempo, tiene la ventaja de que la bola de gas ligero transmite tanta luz que se puede analizar fácilmente su composición exacta.
(Diario Scitech, Sitio web space.com)
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