La primera investigación científica seria destinada a descubrir civilizaciones extraterrestres comenzó en 1960, y en 1992 la astronomía descubrió el primer planeta orbitando una estrella distante, o exoplaneta. Nos interesan los extraños, los buscamos y, mientras tanto, nos confunde el hecho conocido de que no se encuentran por ninguna parte. Nos preocupa un poco menos si los extraterrestres nos encontrarían si buscaran y con qué facilidad se puede discernir el funcionamiento de la civilización humana desde distancias cósmicas. Zaza Usmanov, colega de la Universidad de Tbilisi, explica esta cuestión en detalle Acta Astronáutica En un estudio que publiqué
En los últimos años, se ha vuelto popular creer que una civilización alienígena es definitivamente más avanzada que nosotros, por lo que deberíamos buscar estructuras gigantes en el espacio o buscar señales infrarrojas que revelen una radiación térmica anormal. Usmanov optó por un enfoque más conservador: según él, lo más obvio es buscar signos de la sociedad en el espectro de la luz visible, como la luz reflejada por las naves espaciales o simplemente por los edificios.
El especialista utiliza como base la escala de Kardasev, que clasifica el desarrollo de las civilizaciones. La esencia de esto es que vincula el desarrollo de la civilización con las energías que moviliza. El tipo 1 se ocupa de toda la energía de tu planeta de origen (la humanidad se está acercando actualmente a eso), el tipo 2 se ocupa de toda la energía de tu estrella y el tipo 3 se ocupa de toda la energía de tu galaxia. La escala es relativamente pronunciada y muchas personas la han ido ampliando a lo largo de los años; por ejemplo, se ha sugerido que puede haber una civilización de tipo 4 que controle la energía de todo el universo.
Según una investigación de 2013, el telescopio espacial James Webb, que entonces todavía estaba en construcción pero que ha estado operativo desde entonces, podía detectar signos de vida en la Tierra incluso a una distancia de 50 años luz. Al mismo tiempo, ni siquiera podemos adivinar las capacidades técnicas de una supercivilización de Tipo II con una población de mil millones de personas. Una civilización así podría construir telescopios con un diámetro de varios millones de kilómetros, pero, según Usmanov, estos dispositivos también tienen límites teóricos.
La distancia máxima desde la que se puede reconocer un edificio de diez metros es de unos 3.000 años luz.
– El escribe.
Basándose en esto, Usmanov intentó utilizar la ecuación de Drake para determinar cuántas personas pueden vernos. La Ecuación de Drake proviene de Frank Drake, fundador del primer programa científico para buscar extraterrestres, y tiene la forma de una ecuación que multiplica las posibilidades de que surja una civilización inteligente por factores como el número de estrellas y la probabilidad de habitado por planetas.
En consecuencia, puede haber alrededor de 650 civilizaciones alienígenas en nuestro entorno que podrían reconocer nuestra presencia con sólo ver nuestros edificios. Como estamos hablando de distancias de miles de años luz, también tenemos que pensar en períodos históricos en términos de edificios: si existieran, la Torre Eiffel probablemente no habría sido vista por extraterrestres, si existieran, sino por Egipcios. Primero las pirámides, en su sorprendente nuevo y antiguo estado.
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