Investigadores estadounidenses han encontrado una explicación al antiguo misterio de por qué la corteza terrestre contiene oro y platino cerca de la superficie. El oro y el platino son elementos bien conocidos de valor e importancia tecnológica, pero son los llamados elementos amantes del hierro, lo que significa que se sienten atraídos por otro elemento, el hierro. Por esta razón, toda la cantidad de oro y platino del planeta debe haberse hundido a través del manto hasta el núcleo metálico de la Tierra, pero por alguna razón todavía podemos encontrarlos en la superficie.
Desde un punto de vista científico, el oro y el platino llegaron a la Tierra hace 4.500 millones de años, al inicio de su historia, cuando el planeta chocó con un cuerpo celeste del tamaño de Marte, y varios metales aparecieron con trozos de material en la superficie. a veces del tamaño de la luna, retrocediendo después del impacto. La pregunta es qué pasó después.
Jun Kurinaga, profesor de ciencias de la tierra en la Universidad de Yale, y Simon Marchi del Southwest Research Institute en el Journal of the American Academy of Sciences, Con personasEn su artículo publicado en
Nuestra investigación es un buen ejemplo de cómo se pueden hacer descubrimientos inesperados estudiando la sabiduría convencional.
dijo Korinaga, destacando que su colega Marchi es un experto en la dinámica de los impactos.
Marchi señaló que en simulaciones anteriores, sólo una pequeña fracción de los metales que llegaron con la colisión permaneció en el manto, y la mayor parte del material se fundió rápidamente en el núcleo. El hecho de que esto no sucediera demostró que había un defecto en el modelo.
Según la nueva teoría, el proceso tiene lugar en la zona de tránsito del manto terrestre. Esta es la parte de la Tierra debajo de la corteza, donde hay una transición entre la parte fundida y la parte más profunda. Las zonas transitorias son anomalías geofísicas bien conocidas ubicadas en las partes profundas del manto. Según los investigadores, este entorno tiene una dinámica peculiar de tres fases, por lo que los elementos del manto quedan atrapados aquí y gradualmente se trasladan a otras partes del manto.
Esta zona transitoria siempre se forma como resultado de un gran impacto.
Marchie señaló.
Por lo tanto, el hundimiento de los minerales en el núcleo fue impedido por un océano de magma formado localmente como resultado de la colisión, donde el material se hunde después de ciclar y luego fluye hacia la superficie, transfiriendo calor desde el interior de la Tierra.
El nuevo modelo también puede ayudarnos a comprender la historia de otros planetas. Uno de los detalles llamativos es que el mencionado ciclo ocurre en aproximadamente un día, pero al mismo tiempo afectó la evolución de la Tierra durante miles de millones de años.
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