Brent Underwood, de 32 años, pensaba bien hace tres años y se compró un pueblo fantasma en California. No fue su mayor espectáculo en una licitación pública, pero al vendedor conservador le gustó más la idea del legendario turista del salvaje oeste del joven empresario que la idea de un parque temático de otro comprador. Brent pagó $ 1.4 millones (alrededor de $ 433 millones) en ganancias de las 180 posadas que había establecido para la propiedad de la antigua ciudad minera de Cerro Gordo. Esta cantidad también incluía el salario de Robert Desmaris, el cuidador del pueblo fantasma, que se había criado solo aquí como cazador de tesoros durante 22 años, calculado con diez años de anticipación.
La primera mención escrita del área se remonta a un equipo mexicano de cinco que trazó un mapa del área en 1811. Llamaron al valle Cerro Gordo, que significa «montaña de grasa o montaña de grasa», posiblemente refiriéndose a armaduras de plata de menor tamaño o tamaño más grande encontrado en Surface. Su descubrimiento pronto fue olvidado porque los indígenas serranos los atacaron mientras buscaban el tesoro, mataron a tres de los miembros del equipo y liberaron a los sobrevivientes después de un largo cautiverio solo con la promesa de que nunca regresarían aquí. Si no personalmente, pero según sus relatos, los mexicanos hambrientos de plata en 1862 solo regresaron a la escena.
Liderada por Pablo Flores, comenzó la minería a gran escala, que condujo principalmente a la fundación del asentamiento en 1865.
Los cuentos de plata en las montañas pronto poblaron el valle noroeste del monte Enyo. Al ver este desarrollo urbano que nunca regresa, Victor Baudry no solo abrió rápidamente un bar cerca de la mina en este momento, sino que, luego de facturas impagas, se ganó lentamente el derecho a extraer toda la montaña, y luego montañas enteras, de los mineros en busca de alcohol. . Y pronto el camarero construyó dos fusibles.
Unos años más tarde, se convirtió en el hombre más rico de la región. A la luz de esto, no es de extrañar que el hotelero haya fundado una empresa minera llamada Union Mine. A este negocio se unió en 1868 un empresario llamado Mortimer Belshaw, quien no solo construyó la primera parada de camiones a Los Ángeles con su propio dinero, sino que también construyó la primera autopista conocida como Yellow Grade Road, por la que pidió dinero.
Los estadounidenses asumieron oficialmente la administración de la ciudad en 1869. Debido a las crecientes cantidades de plata y plomo, en 1870 también se construyeron dos nuevas y más potentes fundiciones en las afueras de la ciudad y en el cercano lago Owens. Las dos máquinas fundían de 9 a 10 toneladas de metales preciosos al día.
Por supuesto, el éxito inicial de Cerro Gordo y otros pueblos del valle de Owens fundados posteriormente también se debió al hecho de que todavía había muchos manantiales limpios y bosques de pinos que cubrían vastas áreas en esta área en ese momento.
Quizás resaltar este último hecho también es importante porque la eliminación de estas millas cuadradas de áreas silvestres ahora tiene casi todas las montañas y valles de California, Nevada y Arizona ahora decididamente áridos, áridos y desertificados. En otras palabras, el impacto devastador de la minería de metales preciosos en el medio ambiente ha sido brutal. Por el contrario, también es un hecho que la plata extraída aquí ha contribuido enormemente al desarrollo regional de Los Ángeles.
Los primeros problemas surgieron en 1875.
Los minerales valiosos se descubren cada vez menos en los viajes descubiertos hasta ahora, el suministro de agua, que no se puede reponer durante dos meses debido al mal tiempo, se ha agotado y, mientras tanto, los mineros sobrios han demandado a Union Mine, discutiendo sobre un área. que ha ganado una propiedad radical.
Este último problema fue abordado en enero de 1876 con la creación de la Asociación Minera Consolidada Confederación Cerro Gordo, en la que, sin excepción, se les dio una participación a todos los mineros que se habían empobrecido debido a sus deudas públicas. En ese momento, parecía que todas las cuestiones problemáticas se resolvieron, pero en 1877 todo el asentamiento se incendió repentinamente debido a un violento incendio en las minas.
Sin embargo, el golpe fatal para la ciudad no fue este desastre, sino la fuerte caída de los precios del mercado mundial del plomo y la plata.
Pero Cerro Gordo no se rindió. En 1905, cuando la actividad minera se recuperó en el vecino valle de Panamint, Great Western Ore Buying Company compró el asentamiento escasamente poblado con un sorteo estatal. Olían tan bien que en 1907 encontraron zinc de alta calidad por toda la ciudad con sus herramientas y métodos de última generación. Utilizando las aguas del cercano lago Owens, la minería comenzó de inmediato y continuó hasta que las minas se agotaron y la extinción del lago en 1924. Luego, todos abandonaron la ciudad.
Cerro Gordo actualmente consta de solo 22 casas, un hotel contemporáneo y una tienda de conveniencia. La ciudad habitada más cercana es Lone Pine, a 48 km. Aquí hay solo una tienda de comestibles, una estación de servicio y un consultorio médico. Después de comprar la ciudad fantasma, Brent Underwood se dispuso de inmediato a renovar las casas para proporcionar un alojamiento adecuado para los mochileros que visitan aquí debido a la sensación del salvaje oeste que huele a pólvora.
Durante la reconstrucción, trató de utilizar materiales antiguos y originales, o renovar los existentes, pero a menudo tuvo mala suerte. Fue fortuito cuando se dio cuenta de que la mayoría de las tablas de carpintería originales del salón de la década de 1870 cubrían el piso de la farmacia cerrada Lone Pine, que fue entregada alrededor de 1920 al camarero en ese momento para pagar sus facturas.
Además del trabajo manual, por supuesto, Underwood también exploró juguetonamente el área, y con problemas también fue a minas abandonadas. Durante sus deleites, encontró muchos objetos interesantes, desechados y abandonados en el siglo pasado, que ahora pueden considerarse exhibiciones en su museo de historia local. Uno de esos descubrimientos intrigantes es el pequeño libro de himnos de la escuela dominical impreso en 1841; En otros aspectos, la fundición de plata pura semienterrada, que pesa 18 kilogramos, es más valiosa.
Pero ya había encontrado un Winchester viejo y oxidado y aserrado, e incluso una maleta envuelta en una manta que contenía no solo el viejo uniforme del soldado, sino toda la vida del difunto: facturas, extractos bancarios, juicios, no enviados a su amado, pero cartas de amor recibidas de él, Y fotos familiares amarillas, pensamientos de un hombre sobre la existencia, el significado de la vida y la muerte.
Tuvo un descubrimiento aún más interesante cuando encontró por primera vez solo su foto y luego su tumba en el cementerio de Madame Lola Travis, quien también dirigía los cuatro burdeles en la antigua pequeña ciudad. El salón más exclusivo para mujeres negras fue la Casa de la Alegría de Lola, que todavía existe hoy, excepto que ya no tiene ardillas ni avellanas.
Por supuesto, no solo los objetos, sino también las casas que están bien conservadas debido al aire seco pueden decirnos mucho. Un buen ejemplo es la antigua sala de póquer en el antiguo salón, donde se pueden ver claramente hasta el día de hoy los rastros de una bala incrustada en la pared y un gran charco de sangre seca. Además, este asesinato está bien documentado. En las elecciones presidenciales de 1892, cuando estallaron desacuerdos políticos en todo Estados Unidos, incluso en Cerro Gordo,
Una pequeña compañía de backgammon comenzó a politizar violentamente mientras jugaba a las cartas, y luego, cuando las disputas se disiparon, William Krabo disparó contra Paul Zalai, de origen húngaro, que era un tramposo político en su contra. [Szalay] Minero. Su sangre seca se podía ver en el suelo. (La elección fue ganada por Grover Cleveland, un candidato demócrata y exjefe de estado).
De la investigación de Brent Underwood, también publicada en línea, sabemos muy bien que hubo un momento en la historia de la ciudad en el que alguien recibió un disparo en las calles cada semana. Basado en esto, hay bastantes fenómenos inexplicables en la ciudad fantasma. Una leyenda decía, por ejemplo, que entre las casas a menudo se pueden ver los cadáveres etéreos discretos de dos niños, que escaparon de un incendio provocado en 1872, quedaron atrapados dentro de un armario donde murieron por intoxicación por humo. Underwood dice messynessychic.com Videoconferencia en 2020 que aunque vive en la misma casa donde murieron los niños, aún no ha conocido sus almas.
Sin embargo, a menudo sucede que las cortinas se mueven frente a las ventanas cerradas, las cosas se resbalan o se salen de su lugar y se escuchan sonidos extraños por la noche. Una vez, durante dos días, mi billetera desapareció de donde la dejé, y dos días después apareció en el hotel junto a la caja registradora, como si alguien quisiera señalarme que era hora de pagar y alejarse.
También tuve una gran experiencia. Después de que compramos la ciudad, algunos de mis amigos nos visitaron y fueron con ellos durante varias semanas para explorar el área, acampar, experimentar la sensación del salvaje oeste afuera y disfrutar. Cuando regresamos tarde en la noche, pude ver las luces en la cocina de una casa de dos pisos construida alrededor de 1890 frente a mi casa. Entonces alguien miró por la ventana, cerró la ventana y la luz comenzó a destellar como un estroboscopio. No pensé mucho en eso porque en ese momento estábamos contratando con varios subcontratistas para arreglar la estructura del techo y las vigas de los edificios destruidos, así que inmediatamente crecimos. Al día siguiente, cuando fui a la casa de enfrente, que acababa de llamar Hotel América, estaba vacía. No pude encontrar a los trabajadores y sus pertenencias por ningún lado, ni siquiera un alma huérfana en el área de trabajo asignada. Le pregunté a Robert dónde están los solicitantes de empleo. Me miró desconcertado y dijo: «Bueno, hace dos semanas que se han ido».
Traté de justificar la cosa y descubrí que todo se debía a fluctuaciones de energía. Entré de nuevo a la casa, apagué la mecha, desenrosqué las lámparas de las escotillas, cerré las contraventanas y cerré todas las cerraduras del edificio. Esa noche vi volver a encenderse la luz en la cocina.
Soy una persona racional y escéptica, pero cuando estoy en esta casa de dos pisos y camino por el pasillo largo, que tiene cuatro habitaciones a cada lado y la cocina al final, siempre siento que no debería estar aquí. Esta es la única forma en que puedo describirlo. Últimamente he estado diciendo que nunca voy de noche, y durante el día siempre me aventuro aquí solo con el cuidador. Supongo que si no molestaba a los fantasmas, ellos también me dejarían en paz y podríamos vivir uno al lado del otro con tranquilidad.
La historia de Brent Underwood y su ciudad fue cubierta por la prensa internacional durante la pandemia de coronavirus. Debido a las restricciones causadas por la pandemia, el cuidador regresó con su familia en Arizona, por lo que en un asentamiento fantasmal, Brent tenía que ser la única persona que representara a los vivos. Por bohemia, cambió a su cuidador solo por una camisa lisa, cuya irresponsable decisión se vengó al día siguiente, cuando durante cuatro días una violenta nevada lo cubrió por completo y aisló por completo a Cerro Gordo del mundo exterior. A falta de agua potable del grifo, el hombre bebió la nieve derretida cuando tenía sed y comió arroz cocido y atún enlatado que se había acumulado durante meses cuando su estómago se vio afectado.
Afirmó que era una sensación muy extraña encontrarse con una epidemia en un pueblo fantasma.
Fue una extraña mueca de la vida que cuando, tras la pandemia, Washington anunció que levantaría parcialmente el toque de queda, en unos días, el 15 de junio de 2020, fuera el Hotel América habitado por fantasmas, la Casa Crapo de al lado, y la casa de hielo. .
La causa del incendio aún se desconoce. Según el departamento de bomberos, que llegó después de una larga demora, la causa del accidente probablemente fue la ignición de cables eléctricos viejos y paneles de yeso delgados. Brent inició un grupo comunitario para reconstruir los edificios destruidos a su condición original.
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