Con la reducción del uso de combustibles fósiles y la aparición de tecnologías verdes (como los coches eléctricos), las baterías de iones de litio desempeñan un papel cada vez más importante. Para producir estos y otros aparatos eléctricos. Los metales de tierras raras son la clave, Sin embargo, extraerlos puede resultar costoso y, en algunos casos, contaminante.
Ahora investigadores de la Universidad de Edimburgo podrán abordar el problema utilizando bacterias que…
Capaz de extraer litio, cobalto, manganeso y otros minerales de baterías usadas y residuos electrónicos.
Los investigadores utilizan cepas de bacterias naturales que actúan como un tipo de «proceso de desintoxicación». Son capaces de sintetizar nanopartículas de metales. En el futuro para los investigadores Planean utilizar microorganismos genéticamente modificados Para aumentar la eficiencia.
Según la profesora Louise Horsfall, jefa del Departamento de Biotecnología Sostenible de la Universidad, la independencia de los petroquímicos y el auge de las tecnologías eléctricas modernas Aumenta la dependencia de la humanidad de los metales de tierras raras.
Además de los aspectos de protección del medio ambiente, en esta cuestión también pueden influir los aspectos políticos. Los expertos advierten contra esto China tiene enormes reservas de tierras raras y domina el procesamiento de minerales.
Según Horsfall, la solución puede ser desarrollar una economía circular en la que estos metales se reciclen.
El siguiente paso será demostrar que los minerales extraídos de esta forma se pueden utilizar para fabricar nuevas baterías o dispositivos. Esto podría ser clave para cumplir los objetivos de reciclaje requeridos por la nueva legislación.
La imagen de portada es una ilustración. Fuente de la imagen de portada: Getty Images
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