La golondrina más grande de Estados Unidos, con una longitud de 20 centímetros y una envergadura de 40 centímetros (aproximadamente del tamaño de nuestra piña), la población de golondrinas comunes del norte ha crecido a aprox. Disminución del 1 por ciento. El área de reproducción de las especies de aves se extiende desde Canadá hasta los estados del sur de los Estados Unidos, pero en invierno se traslada a América del Sur, muda aquí en invierno y luego regresa a sus zonas de reproducción del norte con plumas nuevas. Un investigador en São Paulo (Brasil) comenzó a investigar qué causó la disminución de las especies de aves.
Sin embargo, la investigación se habría visto interrumpida por la pandemia sin la colaboración internacional entre colegas y la ayuda de investigadores civiles. Expertos residentes en Estados Unidos enviaron a sus homólogos brasileños a examinar y enviar plumas de cola de golondrina recolectadas por personas (que tenían el sello de las condiciones sudamericanas en su composición). los resultados son Contaminación ambiental Publicado en un número especial.
Las golondrinas del norte macho tienen plumas de color púrpura azulado (en el lado derecho de la imagen; de ahí su nombre) y los huevos son marrones; puedes ver el huevo a la derecha de la imagen.
Fuente: Naturalista
No es sorprendente que exista una correlación entre el contenido de mercurio de las plumas de golondrina y la altura de las aves. El alto contenido de mercurio agregado al cuerpo del ave durante su estadía en América del Sur se acompaña de una disminución en el contenido de grasa del cuerpo de la golondrina. Como resultado, cada vez menos personas pueden completar con éxito migraciones largas.
El mercurio también se encuentra en forma natural, lavando las rocas de los Andes, pero en cantidades mucho menores. Sin embargo, durante la extracción de oro (principalmente en su forma ilegal, que no hace nada por el medio ambiente), se acumula una gran cantidad de mercurio en el medio ambiente y las bacterias lo convierten en metilmercurio, que ya es un compuesto biológicamente muy activo. El vapor de mercurio que ingresa al aire se agrega a las plantas y al organismo de los herbívoros. A medida que ingresa a los organismos, su concentración aumenta a medida que avanza en la cadena alimentaria. También significa que los depredadores y carroñeros (como las golondrinas) pueden acumular mucho en sus cuerpos.
La Amazonia no es inmune a las centrales hidroeléctricas, y por lo tanto a las represas, y esto nuevamente representa un punto de acumulación de mercurio, ya que reduce aún más el flujo de agua y contamina más en el lugar. Según las mediciones, el contenido de mercurio del agua que sale de la represa es un 92 por ciento más alto.
Las golondrinas de granero que migraron del Amazonas a América del Norte tenían niveles muy similares de mercurio en sus plumas, independientemente de dónde se probaron dentro de los Estados Unidos o Canadá. Hubo una clara correlación entre la concentración de mercurio y el peso corporal y el contenido de grasa de las aves, y el mercurio fue uno de los muchos factores que afectaron de alguna manera las funciones vitales de las aves.
Las golondrinas europeas también deberían ser examinadas a este respecto, ya que la minería ilegal de oro también abunda en África.
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