La minería ilegal perturba las aguas de los ríos tropicales

Ha existido alguna forma de minería alrededor de muchos ríos durante siglos, pero en los últimos 20 años esto se ha acelerado y la minería ilegal ha surgido en más lugares. No solo se extrae grava y arena, sino también, por ejemplo, oro u otras materias primas de gran valor de los ríos, sus lechos o llanuras aluviales. Un equipo de investigación estadounidense utilizó recientemente observaciones satelitales para evaluar hasta qué punto la minería contamina y nubla los ríos en los trópicos y los resultados. Unión Geofísica Americana en su conferencia Fue presentado.

En 49 países, 37 años de imágenes satelitales identificaron 381 áreas afectadas por la minería y 173 ríos estudiados de esta manera, el 80 por ciento de los cuales tenían sedimentos flotantes y limo en sus aguas, al menos el doble de la cantidad antes de que comenzara la minería.

Este fenómeno existe en ríos de Asia, África y América del Sur y, según estimaciones, unos 35.000 kilómetros de tramos de río se han enturbiado debido a la minería. Aunque la destrucción ambiental en el sitio de la mina es alta, este efecto afecta muchas áreas por la mediación del agua, hubo un río cuyo efecto aún se puede detectar hasta 1000 kilómetros de la mina. En los países afectados, el área nublada por este motivo representa casi una cuarta parte de la longitud total de los ríos de más de 50 m de ancho.

Las imágenes satelitales también han mostrado a mineros ilegales operando durante los últimos 20 años, particularmente después de la crisis económica de 2008. La minería de oro es particularmente preocupante porque los lodos cargados de mercurio utilizados para extraer el metal precioso se devuelven a los ríos. Amazonas, La Nivel de contaminación atmosférica por mercurio Tan grande como las ciudades industriales de China.