Según una nueva investigación, este evento ya ha comenzado y podemos comenzar a recolectar individuos de especies en peligro de extinción.
Varias olas de extinciones masivas han barrido la Tierra y, según un grupo de investigación, ahora estamos al comienzo de una de esas olas; la diferencia es que ahora creen que nosotros, como humanos, somos responsables de ello. Anteriormente, también escribimos sobre eventos de extinción masiva en la Tierra y las supuestas razones detrás de ellos:
También describimos en nuestro artículo anterior que una ola de extinción masiva significa que el planeta está perdiendo una proporción significativa de su biodiversidad más rápido de lo que puede ser reemplazada, y todo esto relativamente (desde un punto de vista geológico-histórico) muy rápido: ocurre en menos de 2,8 millones de años. Por supuesto, las especies siempre están desapareciendo, la extinción del 5 al 10 por ciento de las especies del planeta en el transcurso de un millón de años se considera normal, sin embargo, cualquier tasa superior a esta, digamos la extinción del 10 por ciento de las especies, puede considerarse un evento significativo. .
Los paleontólogos han identificado cinco grandes eventos de extinción masiva basados en fósiles. Al final del período Ordovícico, hace unos 443 millones de años, se estima que el 86% de todas las especies marinas habían desaparecido. Al final del período Devónico, hace unos 360 millones de años, el 75% de todas las especies se extinguieron. A finales del período Pérmico, hace unos 250 millones de años, se produjo la extinción más grave hasta la fecha, con una tasa de extinción del 96%. Al final del período Triásico, hace unos 201 millones de años, desapareció el 80% de todas las especies. La extinción masiva más famosa ocurrió al final del período Cretácico, hace unos 65 millones de años, cuando se extinguieron el 76% de todas las especies, incluidos los dinosaurios. Además de estos eventos masivos, también hubo eventos de extinción más pequeños, todos los cuales fueron más significativos de lo normal.
Según el equipo dirigido por Robert Cui, profesor del Centro de Investigación de Ciencias Biológicas del Pacífico de la Universidad de Hawái, es probable que comience ahora un sexto evento causado por la actividad humana. como esto Investigadores escriben en base a un artículo de vice:
Una sexta extinción masiva en tierra y agua dulce parece cada vez más probable.
Según los investigadores, negar esta afirmación significa que alguien está volando boca abajo en las montañas de datos disponibles como evidencia, y «ya no hay lugar para la duda». Cui y sus colegas citan una serie de estudios que clasifican las extinciones de especies en masas, pero el artículo se basa principalmente en su investigación sobre moluscos, la familia de invertebrados que incluye caracoles y almejas. Dicen que este enfoque equilibra la atención desproporcionada que se presta a los vertebrados, como las aves y los mamíferos, en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). El investigador agregó:
Quizás la información de la UICN sobre las extinciones de aves y mamíferos sea completamente precisa. Sin embargo, un pequeño porcentaje de invertebrados, como insectos, caracoles, arañas y crustáceos, que constituyen el 95 por ciento de la diversidad animal, no se ha evaluado adecuadamente».
Estudios anteriores también han utilizado datos de la UICN para desacreditar la idea de que estamos entrando en una sexta extinción masiva. Cui y sus colegas citan tasas de extinción de moluscos y caracoles terrestres y afirman que esta ola de extinción ya está a punto de comenzar. Extrapolando los datos, el equipo llegó a la conclusión de que entre el 7,5 y el 13 por ciento de las especies pueden haberse extinguido desde 1500, un porcentaje significativo, especialmente en tan poco tiempo.
En el artículo vinculado anteriormente, también escribimos sobre el estudio que argumentó que, por un lado, no se deben esperar extinciones masivas y, por otro lado, que el cambio climático por sí solo no causará tales extinciones masivas en un futuro cercano, aunque esa sigue siendo la tasa actual de extinción de especies dos grados más alta de lo que se consideraría normal. Sin embargo, agregan los investigadores, estos números no refutan el hecho de que actualmente nos dirigimos hacia tal evento. Según el estudio, el cambio que provocamos es menos severo que el impacto de un asteroide, pero aún podría desencadenar un evento de extinción más pequeño. Esto significa que algunas especies desaparecerán del planeta de manera lenta pero segura, pero no llegaremos al punto en el que desaparecerá el 60 por ciento de todas las especies en la Tierra, lo que, por lo tanto, se considera una extinción masiva. Durante la investigación actual, Cui y su equipo afirmaron, basándose en la extinción de varios invertebrados, que de hecho fue una extinción masiva.
Por cierto, muchos ecologistas ya han llamado la atención sobre el hecho de que la tasa de extinción determinada en ese momento es solo una estimación y puede ser inexacta, principalmente debido a la omisión de registros de especies de invertebrados.
(foto: Pixabay/rostichep)
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