Muchos impactos climáticos se ignoran en el mundo de la tecnología y están aumentando.

A pesar del enfoque en hacer que las organizaciones sean más respetuosas con el medio ambiente en los últimos años, un área que debería mejorarse es el centro de datos y otras infraestructuras de TI.

Matt Warburton, consultor senior y jefe de sostenibilidad de la consultora de TI ISG, dijo que el impacto ambiental de la TI se ha pasado en gran medida por alto.

«Este es un tema complejo que requiere nuevos conocimientos e inversiones», afirmó. Mejorar la eficiencia energética de los sistemas es “difícil de explicar y justificar en el contexto de otras decisiones de inversión más tradicionales, dados los beneficios multifacéticos”.

Las áreas más importantes que se pasan por alto son las emisiones de los equipos de trabajo, el agua y los desechos, dijo Warburton. «Si bien los centros de datos, las aplicaciones y la infraestructura suelen ser el objetivo (y con razón, porque normalmente representan la mayoría de los impactos en TI), el hardware también es un factor muy importante», afirmó.

De cara al futuro, es poco probable que se ignore el impacto de la TI, afirmó Warburton. «Los administradores de TI están empezando a darse cuenta de que las mismas herramientas que utilizan para aumentar la sostenibilidad también pueden reducir los costos sin afectar la calidad de la experiencia y la agilidad empresarial», afirmó.

Además, sus homólogos de la alta dirección y una amplia gama de partes interesadas piden cada vez más a los CIO que ofrezcan nuevas soluciones tecnológicas para los desafíos de sostenibilidad empresarial, afirmó Warburton. Y añadió: Esto conduce a un aumento lento pero continuo del conocimiento y las capacidades del departamento de TI.

«El impacto medioambiental de la TI está creciendo en proporción al impacto empresarial general», afirmó Warburton. “A medida que los procesos comerciales clave, como la construcción, la fabricación y el transporte, se descarbonicen y se vuelvan más circulares, mientras que el uso de TI se acelera dramáticamente, la TI representará una parte mucho mayor del gráfico circular”.

El impacto de las tecnologías de la información en el medio ambiente por sector

El impacto de la tecnología de la información en el medio ambiente varía según el sector. Según Christine Muir, vicepresidenta de investigación y analista senior de la firma de investigación Gartner, la huella de carbono de TI será más significativa en industrias con alta intensidad de TI que en industrias con baja intensidad de TI.

«Esto significa que la sostenibilidad de TI es menos importante en una industria como la banca minorista que en la fabricación industrial», dijo Muir. «En otras palabras, la TI de la banca minorista puede estar entre las primeras en llegar a la fiesta, mientras que la TI industrial puede llegar más tarde».

La ambición estratégica de sostenibilidad dentro de una organización también puede desempeñar un papel si la sostenibilidad de TI es una prioridad, dijo Muir. «Las organizaciones que se centran principalmente en el cumplimiento de la sostenibilidad, como el cumplimiento normativo, o la mejora, como el cambio de marca, pueden querer que TI contribuya más adelante en el proceso», dijo. «Esto a veces puede llevar hasta cinco años después del inicio del viaje hacia la sostenibilidad. Pero si la ambición estratégica es impulsar una transformación sostenible y un cambio transformador a través de nuevos productos y servicios, se puede pedir a TI que contribuya de inmediato».

ESG, consumo de energía y TI neta cero

Los líderes tecnológicos pueden tomar medidas para reducir el impacto ambiental de la TI en sus organizaciones. Aquí hay algunos conceptos básicos para comenzar.

Cree una estrategia y una base para los datos ESG.

«Más de la mitad de los directores ejecutivos utilizan hojas de cálculo para algunos datos ESG», dijo Muir. «Esto es de bajo costo, pero también de baja calidad y, en retrospectiva, limita significativamente los datos ESG en los informes».

El valor de ESG va mucho más allá de la presentación de informes, afirmó Muir. «Los datos ESG pueden mejorar el desempeño financiero, mitigar los riesgos y acelerar el progreso en materia de sostenibilidad», afirmó. «Los CIO necesitan desarrollar una estrategia de datos ESG que vaya más allá de la retrospectiva y respalde la visión y el conocimiento».

Establecer una línea base para el uso de energía.

«Empiece por recopilar todos los datos disponibles sobre emisiones, residuos y agua del sector tecnológico», dijo Warburton. «Es necesario solicitar mucha información a los proveedores de soluciones tecnológicas, por lo que su equipo de gestión de adquisiciones y sus proveedores necesitarán apoyo».

Luego, priorice la obtención de datos esenciales de todos los centros de datos, redes, dispositivos en la nube, servicios locales y administrados, dijo Warburton. La línea de base permite a TI priorizar iniciativas para reducir el impacto de los sistemas en el medio ambiente.

Educar y motivar a los empleados para que tomen decisiones sostenibles basadas en datos.

Haga visible su línea de base y utilícela para educar a sus equipos. «Estos datos permiten a sus empleados sentirse comprometidos y capacitados para marcar la diferencia, lo que lleva a formas nuevas e innovadoras de ser más sostenibles sin aumentar los costos», dijo Warburton.

También es aconsejable fomentar o exigir la consideración de los datos subyacentes en el proceso de toma de decisiones, afirma Warburton. «Por ejemplo, superponer programas de transformación existentes, como la migración a la nube o el trabajo híbrido, para lograr consideraciones de sostenibilidad», dijo. «¿Qué cambios se pueden hacer para reducir, reutilizar u optimizar los activos de TI? ¿Cuál es el costo/beneficio? A través de este enfoque, se pueden identificar resultados rápidos con un impacto mínimo en las prioridades actuales».

Establezca objetivos de TI netos cero y trabaje con proveedores de tecnología.

«Por lo general, se encuentran entre las organizaciones más ‘conocedoras de la sostenibilidad’, asumen compromisos ambiciosos con sus propias operaciones y tienen una amplia experiencia en la reducción del impacto ambiental de la TI», dijo Warburton.

Según Muir, las empresas necesitan desarrollar una hoja de ruta de TI sostenible. “Más del 40% de las empresas Fortune 500 tienen un objetivo neto cero”, afirmó. «Si una organización no tiene objetivos netos cero, TI también debe tener sus propios objetivos netos cero. Digamos que es TI. [greenhouse gas] La producción aumentará aproximadamente un 30% anual. Incluya energía renovable, centros de datos, nube, lugar de trabajo digital, datos y software en su hoja de ruta de TI Net Zero.