Cada año utilizamos más materias primas en el mundo, y no solo fuentes de energía fósil. Nuestras fuentes de plata, oro y zinc pueden agotarse alrededor de 2030, pero también cobre y petróleo te puedes quedar sin Nuestras existencias ahora son conocidas, siempre que la tendencia al alza en el uso no cambie. Por supuesto, se pueden explorar nuevos depósitos mientras tanto, pero las materias primas costosas y engorrosas tienen más sentido para reciclar: Balint Horvath enfatizó el catalizador más importante para la economía circular en el Podcast del G7 de esta semana.
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En Europa, el objetivo hasta ahora ha sido aumentar la tasa de recogida selectiva de residuos y reciclar los materiales así recogidos. Sin embargo, en la práctica, el reciclaje solo se puede utilizar en una escala limitada para muchos materiales. Por otro lado, incluso el proceso de reciclaje más eficiente requiere materias primas recién extraídas. Por otro lado, la mayoría de los materiales (como el papel o el plástico) solo se pueden reciclar unas pocas veces, lo que genera desechos que terminan en un vertedero o incinerador sin reciclarse. Por ejemplo, aunque una botella de PET se recolecta selectivamente, solo una pequeña parte de ella se puede poner en una nueva botella de refresco y los materiales reciclados no siempre se pueden usar para hacer botellas adicionales. Por lo tanto, aunque la cantidad de petróleo crudo requerida para la producción está disminuyendo, todavía no es sostenible y existe una necesidad constante de nuevas materias primas.
Además del reciclaje tradicional, una economía circular tiene como objetivo utilizar los residuos generados en una industria como materia prima para otra industria. De hecho, es una copia de la naturaleza: el producto final de un organismo es materia prima para otro, al igual que las hojas caídas de insectos, bacterias y otros organismos.
La teoría suena bien, pero en la práctica hay muchos desafíos. Discutimos los aspectos económicos, sociales y ambientales de este complejo tema con Bálint Horváth, experto en economía circular de la Embajada de los Países Bajos en Budapest y Bratislava, y profesor asociado en la Universidad János Kodolányi.
Queremos usar mucho menos material para que la economía funcione. Nuestro objetivo no es reciclar, sino evitar el desperdicio en primer lugar. Por ejemplo, hacer productos con una vida útil más larga.
Uno de los contrastes más interesantes es que a los países con un consumo muy alto de materias primas les está yendo bien en el reciclaje y la construcción de una economía circular. Aunque pueden recoger y reciclar selectivamente una gran parte de los residuos que generan, su impacto en el medio ambiente sigue siendo muy grande.
La siguiente figura muestra la huella ecológica del individuo en cada país. La superficie definida en hectáreas globales muestra la superficie proporcionada por el consumo medio anual de un ciudadano. Qatar, que está a la cabeza en la producción de gas, es el más grande del mundo, pero también es particularmente alto en los Estados Unidos y los países de Europa occidental.
Hoy, 1,7 hectáreas de tierra están disponibles para una persona. Cuando este valor es mayor, se utilizan más recursos de la tierra de los que se pueden utilizar de forma sostenible. Hungría tiene aproximadamente el mismo valor que China, y estamos usando más de nuestros recursos comunes de lo que podríamos obtener en proporción a la población.
La huella ecológica global está creciendo sin parar en este momento: a principios de la década de 1970, el consumo humano todavía era tan grande como el planeta podía proporcionar de manera sostenible. Desde entonces, a excepción de la crisis económica mundial o la recesión en 2020 debido a Covid, este indicador ha ido en constante aumento. Para 2021, ya estábamos allí para necesitar 1,75 de la Tierra.
Este problema también fue reconocido por los gobiernos, razón por la cual se introdujeron más y más regulaciones en ese punto en la dirección de la economía circular. Pero el modelo económico lineal en el que un producto elaborado a partir de materiales extraídos se convierte en residuo tampoco es sostenible para las empresas. El precio de las materias primas utilizadas en la producción está aumentando y las existencias se están agotando. Por lo tanto, el crecimiento requiere menos producción de nuevos recursos. La economía circular también brinda nuevas oportunidades comerciales y, en esta área, las ideas y los modelos comerciales se pueden extraer de la economía circular más avanzada de los Países Bajos.
La pregunta más interesante es cómo lograr que las empresas se interesen en hacer que sus productos duren más. Después de todo, en un modelo económico lineal, lo mejor para los consumidores es comprar otro producto lo más rápido posible. La solución es vender el producto como un servicio.
Philips, por ejemplo, vendió la luz como servicio al aeropuerto Schiphol de Ámsterdam. (…) Instalaron un sistema de combustión inteligente que podría reducir a la mitad el consumo de energía del aeropuerto.
Ambas partes se benefician de la construcción: Philips generará ingresos estables a largo plazo y el aeropuerto tendrá costos generales significativamente más bajos. Los ascensores también se pueden vender en edificios en tal construcción, y el contratista recibe una cierta cantidad después de cada uso. Como mostramos recientemente en el caso de un edificio en Amsterdam, el propietario del edificio inicialmente quería instalar dos, pero el operador, en aras de su buen diseño, sugirió que uno debería ser suficiente. Estos servicios de pago por uso también pueden ayudar a prolongar la vida útil y reducir el consumo.
La conversación también discutió lo que las empresas húngaras ya han logrado emerger en la economía circular de los Países Bajos y por qué es factible no solo para las grandes empresas, sino también para las pymes húngaras conocer antes las oportunidades comerciales inherentes a la economía circular. posible.
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