¡Nunca le digas nada a Matt Damon cuando estés borracho y no quieras recibir respuesta!

Uno de los invitados más interesantes del Festival de Cine de Karlovy Vary de este año fue el director Steven Soderbergh, con cuyas películas prácticamente podría llenar este artículo. Así que en su lugar enlazaré a Wikipedia.. En treinta y cinco años ha dirigido treinta y cinco largometrajes, y a los treinta ganó la Palma de Oro en Cannes y el Oscar al mejor director, y con una de sus películas prácticamente predijo la pandemia del coronavirus.

Se retiró hace once años, luego dirigió veinte episodios de una serie de televisión y, en general, es el director estadounidense más prolífico e interesante, que le dio un Oscar a Julia Roberts, el estrellato a George Clooney, una carrera a Christopher Nolan y una película telefónica. Ha redescubierto a Brendan Fraser antes que la ballena. En cualquier caso, es una persona inteligente y comprensiva que piensa de forma activa e interesante sobre los problemas del mundo. Esto último se pudo comprobar personalmente, ya que el festival de cine mantuvo una conversación de hora y media con el director ante la prensa invitada, a la que también tuvo acceso Telex.

Soderbergh vino al festival no sólo para discutir, sino también para presentar una versión radicalmente revisada, remasterizada y a veces profundamente inquietante de su película Kafka de 1991, protagonizada por Jeremy Irons: la versión que lleva el nombre de Kniff nunca se ha estrenado oficialmente, pero está siendo proyectada en festivales, y antes… de la proyección del domingo, el director dijo que el Sr. Kniff era tal producto de un proceso creativo que si no era responsable de ello, demandaría a esa persona.

El Sr. Kniff no fue mencionado en la conversación, pero Soderbergh habló sobre el comienzo de su carrera, las películas de Ocean, sus episodios de atracones, las desventajas de la industria del streaming y por qué el karaoke podría ser lo que une al mundo. Soderbergh habló con el periodista británico Neil Young durante una hora y media sobre temas que incluyen:

• Soderbergh asistió a la escuela secundaria en el campus de la Universidad de Luisiana, donde su padre era decano. Cuando era adolescente, se le consideraba un gran talento en el béisbol, pero un día se despertó y descubrió que su talento se había acabado, y ese día también jugó mal. Afortunadamente, la película «Tiburón» de Steven Spielberg estaba en los cines en esa época, lo que lo dejó atónito: la había visto casi treinta veces en la escuela secundaria y vio cinco proyecciones en un domingo. Le interesaba lo que hacía el director y quién era Spielberg.
• Está trabajando en un libro sobre dirección a través del rodaje de The Shark. Según él, esta producción fue un desastre, el presupuesto se cuadruplicó y el tiburón robótico fue un «terrible error». Sin embargo, Spielberg siguió adelante porque, según Soderbergh, “el pánico nunca ha resuelto nada en la historia de este planeta”.
• Con su primera película (Sexo, mentira, vídeo) ganó el premio principal en el Festival de Cine de Cannes, pero después de algunas películas sintió que tenía que recomponerse y volver a ser un cineasta amateur – y fue entonces cuando Schizopolis fue Nace, donde su ex esposa y su coesposa también tienen un hijo, y tú desempeñas el papel principal. Soderbergh no recuerda nada sobre su papel principal.
• Según él, la aparición del streaming es el fenómeno más disruptivo en la industria del entretenimiento, peor que el VHS o cualquier otra cosa. Él cree que durante diez años fue casi como el Salvaje Oeste, y ahora está empezando a volver a la normalidad, pero el mayor problema sigue siendo que las grandes empresas determinan la medida del éxito. Ver horas en Netflix. Según él, no importa cuán exitoso sea Stranger Things, después de un tiempo todos los que quisieron verlo lo verán y será simplemente una pila muerta de datos que ocupará un terabyte de espacio de almacenamiento. El mayor problema con el streaming es que las empresas no permiten que la audiencia «mire debajo del capó», porque probablemente no quieren que nadie vea los datos.
• Hace once años anunció «estúpida y públicamente» su retirada, y la nueva era también tuvo algo que ver: simplemente no pudo encontrar en Estados Unidos un distribuidor cinematográfico ni un financista para la película biográfica Beyond the Glamour, en la que Michael Douglas interpretó al legendario pianista Liberace, quien… Ocultaba su homosexualidad. “Amo el trabajo, pero lo odio”, dijo.
• El moderador le preguntó a Neil Young sobre el rumor de que su retiro era en realidad una broma que le contó a Matt Damon mientras estaba borracho, y Damon se lo contó a la prensa. Según Soderbergh, no sucedió de esa manera, pero dirigiéndose a la audiencia, ofreció el consejo: «¡Nunca le digas a Matt Damon cuando estés borracho nada que no quieras escuchar!».
• En realidad, Soderbergh estaba borracho cuando aceptó el Premio de la Academia al Mejor Director por Traffic, y simplemente estaba viendo a sus colegas y amigos ganar premios consecutivos (por ejemplo, Julia Roberts por Erin Brockovich, que también dirigió), y caminó durante cada pausa comercial de The Cranberries Vodka. Al día siguiente regresó a Las Vegas para filmar Ocean’s Eleven, pero afirmó que «se olvidó de dirigir» y tuvo que volver a filmar la escena una semana después.
• Se involucró en las películas de Ocean’s Eleven porque quería una diversión visual que rara vez se ve en las películas comerciales. Según él, las películas cuyo objetivo es puro entretenimiento son películas legítimas y, en tales casos, como director espera que el guión sea inteligente y no «de plástico desechable». No fue fácil hacer la película, antes de eso era estresante.
• Cree que el género cinematográfico de dos horas no desaparecerá. También habló recientemente con un par de distribuidores independientes estadounidenses, y dicen que hay un grupo de veintitantos años que está empezando a ir al cine nuevamente.
• Según él, Zendaya es claramente una estrella y la gente quiere verla en todo lo que aparece.
• Respecto a su maravillosa ética de trabajo y horario, dijo que sí, duerme, y dormir es muy importante, pero delega todo el trabajo que puede en otros. Sólo hace el trabajo que puede hacer.
• Está muy interesado en organizaciones e instituciones creadas por el hombre que funcionan sorprendentemente bien. Piensa en cosas como aeropuertos o Alcohólicos Anónimos.
• Saint cree que algo «empático» sucede con el karaoke y que el poder de la música ayuda a las personas a sentirse bien consigo mismas. Si fuera por él, obligaría a los líderes del G7 a cantar algo antes de hablar. Vio el sorprendente efecto del karaoke en una fiesta del elenco de Contagion en Hong Kong, donde después de un par de canciones todos se hicieron amigos de todos. Por cierto, nunca cantó karaoke.
• Otra idea que le interesa es el fenómeno de los traseros. «Hay un cierto número de personas en este planeta que son unos idiotas y no tenemos forma de tratar con ellos a menos que violen la ley», afirmó. Luego hizo a la audiencia una pregunta abierta: «¿Es justo discriminar a los imbéciles?» Lamentablemente nadie respondió.
• Kafka se rodó en 1991 en Praga y fue la última película producida bajo los auspicios de la Compañía Cinematográfica Checoslovaca. La burocracia era tan ridícula que tenían que llenar un formulario todos los días para obtener electricidad. Lo llenaron el primer día, pero no fue así. Luego descubrieron que tenían que llenar otro papel, pidiendo también al responsable que encendiera la luz.
• Tiene dos películas por estrenar: The Presence, que puede ser una película de terror, pero de todos modos seguimos los acontecimientos desde el punto de vista de un fenómeno de invasión del hogar. Hay un total de treinta y cuatro escenarios en ochenta y cuatro minutos, pero está el movimiento de la cámara, y el mayor misterio del mismo, dice, es desde qué punto de vista vemos. El público ya se mostró en el Festival de Cine de Sundance de este año.
• Su otra película es Black Bag, que rodó pero aún no está lista para montar. Black Bag es un thriller de espías que también trata sobre el matrimonio, la diversión y la buena diversión. Había una escena de doce páginas alrededor de una mesa y eso también lo asustó mucho, pero afortunadamente los actores lo calmaron. La película está protagonizada por Cate Blanchett, Michael Fassbender, Pierce Brosnan y Naomie Harris.