Tres plantas venenosas a evitar

Parecen plantas verdes e inofensivas, a veces dan flores maravillosas, otras veces dan frutas exóticas y decoran su entorno. Mirándolos, no lo pensarías, pero definitivamente hay peligrosos en las plantas. Hay muchas plantas venenosas.

Por supuesto, sabemos que no debemos comer el fruto de una planta de origen desconocido, pero nos atrevemos a tocar la mayoría de ellos, especialmente si son hermosos. Sin embargo, hay muchos árboles, flores y frutas que pueden causar daños corporales graves a través del mero contacto: erupciones cutáneas con picazón extrema, problemas respiratorios, ceguera temporal e insuficiencia orgánica total.

Algunas plantas mortales deben entrar en el cuerpo para matar, mientras que otras son tan peligrosas que incluso tocarlas puede ser dañina.

Éstos son algunos de los más infames.

árbol de manjanila

El árbol de manzanilla, también conocido como mancineal (Hippoman mancinella), es originario de Florida, el Caribe y partes de América Central y del Sur. Esta planta es pariente de la nochebuena. Según una leyenda, Cristóbal Colón dio el nombre de «manzana de la muerte» al fruto del árbol de la Manzanilla, que figura en el Libro Guinness de los Récords como el árbol más venenoso. Sus hojas y frutos se asemejan a las manzanas, por lo que a veces se le llama «manzana de mar». Sin embargo, su nombre en español es manzanilla de la muerte («pequeña manzana de la muerte»), lo que refleja mejor sus peligrosas cualidades.

La planta contiene muchas toxinas. Por ejemplo, la savia lechosa de las hojas y la corteza contiene una sustancia química irritante llamada forbol, que es cancerígena y provoca reacciones alérgicas graves en la piel.

Pararse debajo de un árbol durante los monzones es peligroso ya que el agua de lluvia disuelve el veneno de las hojas del árbol, lo que tiene un efecto corrosivo en la piel. Si el líquido entra en los ojos, puede causar ceguera de por vida, pero tocar la madera puede causar ampollas en la piel. No se recomienda quemar las ramas del árbol porque los vapores venenosos también pueden causar ceguera si entran en contacto con los ojos.

Los indígenas han usado durante mucho tiempo la savia como veneno para flechas.

Aunque la savia de la planta puede causar lesiones graves, el fruto del árbol es más peligroso: incluso comer el fruto con sabor a jengibre y parecido a una manzana silvestre es peligroso.

En Europa, solo se encuentran especímenes importados y plantados artificialmente.

guisantes de rosario

El guisante rosario (Abrus precatorius), también conocido como ojo de cangrejo o perla saltarina, es una planta herbácea perenne, rastrera y floreciente de la familia de las leguminosas. Teje alrededor de árboles, arbustos y cercas. La planta es mejor conocida por sus semillas, utilizadas en campanas e instrumentos de percusión, que son venenosas debido a la presencia de aprin.

Las diminutas semillas son increíblemente peligrosas: Aprin es una proteína tóxica que puede matar a una persona en 36 horas si se come una semilla. Los síntomas de toxicidad son similares a los de la ricina, pero la aprin es casi el doble de tóxica.

La buena noticia es que las semillas enteras del rosario no son venenosas, pero las semillas rayadas, trituradas o masticadas pueden ser peligrosas. La capa dura alrededor de las semillas, generalmente de color naranja brillante o rojo con una mancha negra, debe romperse por toxicidad por inhalación o ingestión. Las peores víctimas de los rosarios son los niños y los joyeros: los niños se los comen por error, y los joyeros tienen que clavarles una aguja en el dedo cuando perforan la diminuta semilla, y surgen problemas.

Las flores de esta planta son similares a las flores de los guisantes. Las vainas llenas de semillas aparecen después de la floración y se abren cuando maduran. Solo entonces emergerán las semillas de color rojo brillante.

Esta planta es originaria de Asia y Australia. Cuando se introduce, se convierte en maleza e invasor.

Gymby Gymby

La familia de las ortigas está llena de plantas urticantes, pero ninguna tan agresiva como Jimby Jimby (Dendronite moroides), originaria de Australia, Indonesia y las Molucas. El lindo nombre de Jimbi Jimbi es una de las plantas más amenazadas del mundo.

Común en las regiones boscosas del noreste de Australia. La especie más venenosa de Dendrocnide que vive en Australia. Sin embargo, la fruta es comestible si los pelos de la planta se eliminan por completo. La planta a menudo crece un tallo leñoso, su altura puede alcanzar 1-3 metros. Sus grandes hojas en forma de corazón miden 12-22 cm de largo y 11-18 cm de ancho, con márgenes de hoja finamente dentados.

Las hojas punzantes en forma de corazón causan una reacción alérgica severa en las víctimas, a veces causando un shock anafiláctico. La picadura no desaparece rápidamente y, a veces, causa un dolor insoportable que dura meses. Algunas personas sienten como si les hubieran echado ácido, otras sienten el dolor como una descarga eléctrica, pero también hay personas que sienten que las están apretando manos enormes. Muchos reportan dolor ardiente durante años, y uno ha huido de él para suicidarse.

Los silvicultores y los científicos que trabajan cerca de la tuna deben usar respiradores y ropa protectora gruesa, y llevar tabletas antihistamínicas.

Las hojas y los frutos de Jimbi Jimbi están cubiertos de «pelos» en forma de aguja, huecos y espinosos que son difíciles de quitar de la piel. Moroidin, una neurotoxina que se encuentra en gympie-gymby, causa una picazón tan dolorosa que vuelve loca a la gente. Incluso respirar cerca de la planta puede causar hemorragias nasales y sarpullido por inhalar agujas caídas.

También vale la pena saber que la edad no reduce el riesgo: incluso las muestras secas conservadas durante décadas conservan su intensidad.