Malas noticias para los astronautas atrapados en la Estación Espacial Internacional: el corazón se debilita más en el espacio que en la Tierra
El hecho de que los dos astronautas tuvieran que pasar ocho meses en la ISS en lugar de la semana prevista parecía una prueba muy seria. Sin embargo, ahora se ha descubierto que el espacio debilita el corazón mucho más de lo que se pensaba.
Investigadores de Johns Hopkins Medicine han desarrollado un nuevo método en el estudio Mencioné cómo las condiciones de baja gravedad en el espacio exterior tienen un efecto perjudicial sobre el tejido cardíaco. En la investigación, se enviaron 48 muestras de tejido cardíaco humano a la Estación Espacial Internacional (ISS) durante 30 días para estudiar cómo responden al entorno de microgravedad. Los investigadores notaron esto
En el espacio, la fuerza de contracción del tejido disminuyó significativamente y también aparecieron arritmias.
Duque Ho KimEl profesor que dirige la investigación en la Universidad Johns Hopkins, en Estados Unidos, afirma que el tejido cardíaco “no tolera bien el entorno espacial”. Los investigadores descubrieron que la fuerza de contracción del tejido en la estación espacial disminuyó aproximadamente a la mitad en comparación con las muestras conservadas en la Tierra. Los hallazgos proporcionan nuevos conocimientos sobre la duración de los vuelos espaciales que pueden afectar la función del corazón de los astronautas y pueden ayudar a comprender el envejecimiento del músculo cardíaco y los posibles enfoques de tratamiento en la Tierra.
Una experiencia extraordinaria en el espacio
Mientras preparaba el tejido, el equipo de Kim cultivó cardiomiocitos a partir de células madre humanas capaces de contraerse rítmicamente. Jonathan Tsui, otro científico destacado del proyecto, colocó las células en un chip en miniatura, que permitió controlar continuamente las contracciones de los tejidos que las componen y las alteraciones de su ritmo.
El chip está diseñado para imitar el entorno de un corazón humano adulto.
Los investigadores obtuvieron datos en tiempo real del tejido en la ISS: la fuerza y el ritmo de la contracción del tejido se registraron durante 10 segundos cada 30 minutos. Una de las astronautas de la estación, Jessica Meir, cambió semanalmente la solución nutritiva del tejido y tomó muestras para su posterior análisis genético. Los investigadores descubrieron que el tejido en el espacio no sólo se contraía más débilmente, sino que también producía un ritmo irregular, lo que podía provocar insuficiencia cardíaca.
El tiempo entre los latidos del corazón en el espacio fue aproximadamente cinco veces mayor que en el caso del tejido en la Tierra, aunque estos valores se normalizaron después de que se devolvieron las muestras.
Los investigadores también observaron que los sarcómeros (proteínas responsables de la contracción de las células musculares) en el tejido del espacio se acortaban y se desorganizaban, un signo típico del desarrollo de una enfermedad cardíaca. Además, las mitocondrias de la célula, responsables de producir energía, se hicieron más grandes y redondas y perdieron su característica estructura plegada, lo que afectó su capacidad para utilizar energía. Además, los científicos también han descubierto cambios en la función genética que indican daño inflamatorio en los tejidos en el espacio, similar a lo que ocurre en el caso de los astronautas que regresan de un viaje espacial.
Los hallazgos de la investigación representan un paso importante para comprender cómo se puede proteger a los astronautas de los riesgos para la salud que ocurren durante las misiones espaciales largas y pueden ofrecer nuevas opciones de tratamiento para las enfermedades cardíacas. El equipo de Kim ya ha iniciado otro experimento: están probando fármacos en el espacio que podrían proteger el corazón de los efectos nocivos de la microgravedad.
El daño cardíaco es solo uno de muchos riesgos
Hay muchas amenazas graves para la salud de los astronautas en el espacio y, aunque parezca extraño, el posible problema cardíaco que se acaba de descubrir es sólo uno de muchos. El peligro se debe principalmente a la falta de condiciones habituales en la Tierra, ya que en el espacio exterior, incluso entre las paredes protectoras de las naves espaciales, los astronautas están expuestos a efectos completamente antinaturales en el cuerpo humano. Uno de los mayores desafíos es la ingravidez, que afecta en gran medida al cuerpo humano. Debido a la gravedad cero, los músculos y huesos colapsan porque no tienen que resistir la fuerza de la gravedad.
La atrofia muscular y la osteoporosis comienzan al cabo de unas pocas semanas y pueden provocar graves problemas de salud durante los vuelos espaciales prolongados.
El sistema cardiovascular también sufre en el espacio exterior, ya que cambia la distribución de la sangre: los líquidos fluyen hacia la parte superior del cuerpo, lo que puede provocar hinchazón de la cara y dolores de cabeza. A largo plazo, estos efectos también pueden provocar problemas cardíacos. La microgravedad también debilita el sistema inmunológico, lo que hace que los astronautas sean más susceptibles a las infecciones. Por si todo eso no fuera suficiente, también existen graves riesgos de radiación, que aumentan las posibilidades de cáncer y daños en el ADN. Además de todo esto, hay que afrontar retos psicológicos, ya que el aislamiento y la cuarentena pueden provocar depresión y ansiedad. Los dos astronautas están expuestos a estos efectos durante mucho tiempo y, debido al fallo de su nave espacial, pasan ocho meses en la Estación Espacial Internacional en lugar de una semana.
El astronauta atrapado en el espacio se convirtió en el líder.
astronauta de la nasa, Sunita «Sonny» Williams Alcanzó otro hito en la ISS cuando recientemente asumió oficialmente el control de la ISS en una “Ceremonia de Cambio de Mando”: mencioné De Space.com. Dirigido por un cosmonauta ruso Oleg Kononenko (frente izquierdo en la imagen de abajo) Se lo entregaron a él, convirtiendo a Williams en comandante de la 71ª expedición de la ISS. Aunque el astronauta aceptó las llaves de la estación con evidente alegría, su vida no transcurrió según lo planeado, al igual que su compañero de viaje, Butch Wilmoreni para
Los dos astronautas llegaron a la Estación Espacial Internacional en junio, a bordo de la nave espacial Starliner de Boeing, para lo que originalmente era una misión de una semana. La misión dio un giro inesperado cuando se descubrieron problemas en el motor durante el proceso de acoplamiento. Luego tuvieron que ampliar una semana el viaje inicialmente previsto. Posteriormente, la NASA y Boeing decidieron devolver el Starliner a la Tierra sin tripulación por razones de seguridad, por lo que Williams y Willmore no pudieron regresar a casa hasta febrero-marzo de 2025 como muy pronto.
Entonces regresan con ocho meses de retraso.
Si el problema del Starliner no fue un golpe suficientemente profundo para Boeing después de los fallos de sus aviones civiles en los últimos años, resultó ser un golpe mayor de lo esperado: la NASA ha encargado a SpaceX, su mayor competidor en el programa espacial, que lo lleve. De vuelta a la vida Hogar a través del polvo Visita a los astronautas con la próxima cápsula Crew Dragon con destino a la Estación Espacial Internacional. Se espera que sea la nave espacial de la misión Crew-9. Se lanza el 28 de septiembre.con dos asientos vacíos para dejar espacio a los astronautas atrapados allí por culpa de Boeing. Esto también significa que los sueños de los otros dos astronautas se hacen añicos en un tiempo incierto, ya que se ven obligados a esperar en la Tierra hasta que sus compañeros regresen a casa y tengan una nueva oportunidad.
Aun así, no hay candidato más perfecto para el puesto de liderazgo en la Estación Espacial Internacional que Sunita “Sonny” Williams, una astronauta experimentada: durante sus dos vuelos anteriores, manejó cada situación con gran experiencia y profesionalismo. Visitó la estación espacial por primera vez en 2006 a bordo del transbordador espacial Discovery y en 2012 dirigió la 33ª expedición a la Estación Espacial Internacional.
Hasta ahora ha pasado más de 430 días en el espacio y pasará al menos medio año antes de que SpaceX lo traiga a casa. Pero incluso con esta actuación, no se convertirá en poseedora del récord, ya que entre el sexo justo la estadounidense Peggy Whitson pasó más tiempo fuera de la atmósfera: sus tres misiones espaciales duraron un total de 665 días.
Este problema podría cambiar la carrera espacial
El anuncio de la NASA de que la tripulación Starliner regresará a la Tierra con la nave espacial SpaceX, que recientemente completó con éxito una caminata espacial civil, plantea muchas preguntas sobre la compañía competidora. Aún no hay información de que Boeing ya no envíe tripulaciones humanas al espacio. Así lo confirmó también Bill Nelson, administrador de la NASA, en una conferencia de prensa después de hablar con el director de la empresa privada, recuerda NPR Community Radio. condiciónY añadió: En cualquier caso, el caso podría tener graves consecuencias para el futuro de Boeing en el campo de la exploración espacial.
Todd Harrison, un experto en la industria espacial, dijo que Boeing debe afrontar el hecho de que su misión espacial no logró sus objetivos. Según Harrison, en un futuro previsible la empresa llegará a la conclusión de que se verá obligada a retirarse del programa Starliner porque ya no se ajusta a su perfil comercial, casi: no rentable. Si esto sucede, sería un gran cambio para una empresa que ha sido un actor dominante en la industria espacial durante décadas. Como recordatorio:
Hace diez años, fue Boeing la que recibió el mayor apoyo del Programa de Apoyo a Vuelos Espaciales Comerciales de la NASA, más de 4 mil millones de dólares, mientras que SpaceX, que ha tenido un desempeño mucho mejor hasta ahora, recibió mucha menos financiación, 2,6 mil millones de dólares.
El objetivo original del programa de la NASA era que varias empresas privadas pudieran enviar astronautas y sus equipos al espacio y traerlos de regreso. Por el momento, la lucha de Boeing no demuestra que los cálculos de la oficina hayan empezado a dar frutos, pero (y este es un punto muy importante) que al menos se ha conseguido haciendo competir a las empresas, y que siempre hay un plan de respaldo. : alguien puede decir que los pioneros deberían ser traídos de regreso. Las naves espaciales regresan a casa, ya que no pueden volver a ingresar a la atmósfera de manera segura debido a un mal funcionamiento de su nave espacial. Si una sola empresa tuviera el monopolio del transporte a la ISS, Williams y Wilmore estarían en problemas aún mayores en este momento.
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